Koepka: 'Ik heb gedacht aan stoppen'

Je hebt altijd gezegd dat het bij golf draait om de Majors. Wat betekent het dat je er nu vijf hebt gewonnen, waaronder drie keer het PGA Championship?
'Het is ongelooflijk. Iemand vertelde me dat maar een twintigtal spelers vijf of meer Majors hebben, dus het is heel speciaal. Hopelijk komen er nog een paar bij. Dat zou behoorlijk cool zijn.'

Je hebt het met de revalidatie en alle twijfels behoorlijk zwaar gehad. Maakt dat deze titel nog mooier?
'Jazeker, dit is de meest bijzondere van allemaal omdat er heel veel hard werk in zit. Dit is de titel die het beste voelt.'

Niets kon je van de wijs brengen. Kun je uitleggen wat je mentale instelling was?
'Misschien wel het tegenovergestelde van hoe ik erin stond op Augusta. Daar heb ik veel van geleerd. Over mijn denkpatroon, hoe ik het benaderde. Ik heb meer geleerd van de vier keer dat ik als tweede eindigde dan van de vijf keer dat ik won. Ik denk dat je leert van mislukkingen. Je wordt er beter van. Je realiseert je welke fouten je hebt gemaakt. Echt, ik denk dat het belangrijkste is dat je open en eerlijk tegen jezelf bent. Als je dat voor elkaar krijgt, lig je mijlenver voor op de rest.'

Je leek emotioneel toen je van de green naar de scoretent liep. Was dat de opluchting of het besef van wat je had bereikt?
'Om wat ik had bereikt, beslist. Vergeef me mijn taalgebruik, maar ik ben door zoveel f***ng sh*t gegaan. Er zijn tijden geweest dat ik mijn knie niet eens kon buigen. Dus het voelde goed om te winnen, heel goed.'

Veel mensen zagen in de Netflix-serie Full Swing een andere Brooks Koepka. Na je operatie, hoeveel twijfels je bij je fysiek had en of je wel weer op het hoogste niveau terug kon komen.
'Je kunt je nauwelijks voorstellen hoe moeilijk het was om weer aan de slag te gaan. Het was veel zwaarder dan ik tegen iedereen zei. De zwelling werd pas een paar maanden geleden minder. Het is een lange weg geweest. Ik weet dat ik er op de baan uitzie als een zware jongen die niet lacht, maar als je me in het normale leven tegenkomt, dan ben ik veel opener. Ik ben blij dat ze die kant hebben laten zien. Dat is de echte Brooks.'

Was er een moment dat je dacht dat je nooit meer een Major zou winnen?
'Ja, waarschijnlijk wel. Ik was de eerste die twee toernooien van LIV Golf won, maar een Major winnen is van een andere orde. Het geeft me weer vertrouwen. Misschien hadden mensen na Augusta hun twijfels, maar ik ben helemaal terug.'

Hoe neem je dit momentum mee?
'Ik blijf doen wat ik doe. Het werkt tot nu toe, dus waarom zou ik iets veranderen? Ik verkeer nu weer in de positie dat ik een kans heb elke keer dat ik meedoe en ben dus heel tevreden over hoe ik nu speel.'