Billy Horschel: 'Ik word gek van langzaam spel'

Wat was je eerste auto?
'Een handgeschakelde Ford Saturn. Nu heb ik een Porsche Cayenne Turbo, dus dat is een flinke upgrade.'

Wat deed je vóór golf?
'Ik werkte bij het bouwbedrijf van mijn vader. Maakte het cement klaar, scheppen en opruimen.'

Wat was je meest gênante moment op de golfbaan?
'Nou, ik heb me meer dan eens als een idioot gedragen en tegenwoordig is dat niet handig, want het staat direct op social media. Ik had me waarschijnlijk moeten schamen toen ik in 2021 op Augusta uitgleed en op mijn kont viel. Maar eigenlijk was dat vooral grappig.'

Hoeveel heb je ooit vergokt in de baan?
'Misschien 20.000 dollar. Ik zal wel gewonnen hebben, want ik kan me niet herinneren dat ik iemand anders moest betalen.'

Wie is de beroemdste persoon in je telefoon?
'Tiger is behoorlijk beroemd. En Michael Jordan staat er ook in. Tussen die twee is het lastig kiezen...'

Wat was je moeilijkste dag in de baan?
'Mijn 84 op Memorial vorig jaar was niet makkelijk. Dat was beslist een van de lastigste dagen in het recente verleden.'

Voor welke speler zou je echt niet willen caddieën?
'Man, dat is me een vraag! Probeer je me in problemen te brengen? In plaats van een naam te noemen, zeg ik dat ik nooit voor een speler zou willen werken die het bijltje erbij neergooit. Als je slecht speelt, blijf je knokken, al mis je de cut op acht slagen. Iemand die opgeeft, trek ik niet.'

Heb je de dood wel eens in de ogen gekeken?
'Mijn vader en ik speelden eens in Alabama toen er uit het niets noodweer op kwam zetten. We scheurden in de buggy terug naar het clubhuis toen op ongeveer dertig meter van ons de bliksem insloeg. Dat was behoorlijk eng. Dichterbij hoeft van mij niet.'

Wat zou je veranderen aan golf?
'Langzaam spel. Ik word gek van spelers die niet klaar zijn om te slaan als het hun beurt is. Slow play heeft zó veel invloed op je speelpartners. Het verbaast me dat hier zo weinig kritiek op is. Langzame spelers zijn hun speelpartners die keurig op tijd spelen tot last. De enige manier om hier wat aan te doen, is strafslagen uitdelen. Geloof me, dan gaan ze echt wel sneller spelen.'

Wat is je favoriete stad om te spelen?
'Lastig om niet Londen te zeggen. Ik kan niet veel steden bedenken met zo veel goede banen in de buurt. Surrey is geweldig. En Londen zelf is natuurlijk ook een briljante stad.'

En je favoriete baan?
'Ik speel graag op Bethpage. Ik heb er twee of drie keer gespeeld en de energie van de fans is er indrukwekkend. Ja, ze kunnen wat onstuimig zijn en je krijgt veel commentaar, maar ze kunnen je ook naar de overwinning schreeuwen. En het is een geweldige baan.'

Is de Ryder Cup in 2025 een doel van je?
'O ja, dat wordt een crazy sh•t show! Het team halen is de komende jaren een van mijn grote doelen.'

Win je liever een Major of maak je liever de winnende putt in de Ryder Cup?
'Wat een vraag.’ Lachend: ‘Mag het de Ryder Cup op Bethpage zijn? Op dit moment in mijn carrière moet ik voor een Major kiezen. Ik heb veel bereikt, maar er ontbreken nog steeds twee dingen: een Major-titel en in een winnend Ryder Cup-team zitten. De eerste is egoïstischer en ik ben dol op het teamgevoel, maar bij golf gaat het vooral om individuele prestaties. Uiteindelijk schrijf je daar geschiedenis mee.’