NGF geeft opening van zaken over crisis

In de nasleep van bij het Centrum Veilige Sport Nederland gedane meldingen stapte directeur Jeroen Stevens op. Bovendien werd na een onderzoek door een extern bureau samen met bondscoach Maarten Lafeber besloten uit elkaar te gaan en de samenwerking niet te verlengen na 31 december 2023.

In een uitgebreid interview in de nieuwste editie van Golfers Magazine – deze week verschenen – laten president Caroline Huyskes en bestuurslid topgolf Judith Hermans-van Hagen hun licht schijnen over de gebeurtenissen maar ook over het vernieuwde topsportbeleid.

Over het opstappen van Stevens zegt Huyskes in het interview dat ontzettend treurig te vinden: ‘Jeroen wás de NGF. Meer dan twintig jaar heeft hij altijd alles gegeven. Geen dag, of het nu weekend of vakantie was, was hij niet met de NGF bezig.’
‘En hoewel we hem probeerden te overtuigen dat hij moest visualiseren dat er misschien ook wel helemaal niets tegen hem zou zijn, vrat het aan hem en heeft hij nog voor het onderzoek was afgerond besloten zijn functie neer te leggen. En er wás dus ook niets, maar hij meende dat hij, hoe de uitkomst ook zou zijn, zijn werk nooit meer kon doen zoals hij vond dat hij het moest doen.’

Volgens Huyskes lag het bij Lafeber anders: ‘De conclusie van het onderzoek was dat er sprake was van een ongewenste communicatiestijl. Dan kun je best zeggen dat we vinden dat de manier waarop gecommuniceerd wordt anno 2024 anders is dan in, zeg, 1984, maar de uitkomst was dat er een als onveilig of onprettig ervaren omgeving was en daarom hebben we in overleg besloten uit elkaar te gaan.’
‘Het kan natuurlijk zo zijn dat er individuele spelers zijn die wel met Maarten willen blijven werken, dat is hun goed recht. We zullen nooit iemand verbieden om samen te werken met een coach bij wie hij of zij zich goed voelt.’
‘En, zo is het ook gewoon, er zijn jongens die met Maarten weglopen, die heel graag met hem werken en dat ook willen blijven doen. Dan is het niet aan ons om te zeggen dat dat niet mag. Alleen dus wel voor eigen rekening, net zoals dat geldt voor spelers en speelsters die met andere coaches werken: niet op initiatief van de NGF en niet op kosten van de NGF.’

Maar hoe nu verder?

‘Danielle Wallet wordt algemeen directeur bedrijfsvoering en er wordt nu gezocht naar iemand voor de functie van algemeen directeur sport’, aldus Caroline Huyskes. ‘Degene die op die positie komt te zitten, heeft niet alleen topsport in de portefeuille maar bijvoorbeeld ook breedtesport en de competitie. Wij hebben gehoord dat de naam van Maurits Hendriks ineens genoemd werd, maar daar is geen sprake van. De sollicitatieprocedure loopt, en die verloopt transparant via een recruitmentbureau.’

Onderaan de streep is de huidige situatie nog wel dat we in Nederland maar weinig jeugdspelers hebben en (dus) nog minder talenten.
Judith Hermans-van Hagen: 'Dat is absoluut waar en iets waar we hard aan moeten werken. Daar zijn dingen niet goed gegaan de afgelopen jaren. Je moet leren van het verleden, maar kijken naar de toekomst.’
Caroline Huyskes: ‘'Er zijn de afgelopen maanden tal van bijeenkomsten in het land geweest waarbij we, samen met de clubs, proberen te werken aan een klimaat waarbij we meer kinderen aan het golfen krijgen, waarbij het voor talenten leuker wordt om te investeren in de sport.'