Scheffler 'the last man standing'

Met een totaal van -5 bleef Scheffler zijn collega's Tyrrell Hatton, Viktor Hovland en Billy Horschel net en slag voor, waarmee hij na het Phoenix Open zijn tweede overwinning in drie weken tijd boekte. Daarmee staat hij meteen eerste in de FedEx Cup.

Dat geldt niet voor veel andere spelers. Met harde fairways en greens, tien centimeter hoge rough en overal water speelde Bay Hill volgens sommigen 'niet eerlijk' meer, zeker niet toen de wind in het weekend aantrok (iets waar Texaan Scheffler duidelijk niet rouwig om was).

'Frustrerend', was een veelgehoorde opmerking. Gevolgd door: 'Ik speelde veel beter dan mijn score doet vermoeden.'

Rory McIlroy, de laatste weken een trouwe bondgenoot van de PGA Tour in de strijd tegen Greg Norman en kompanen, liet zich ook niet onbetuigd. 'Ik voel me eerlijk gezegd stomdronken', stamelde hij na zijn tweede 76 op rij, waarmee hij uit kansrijke positie wegzakte naar de gedeeld 13de plaats op het leaderboard. 'Het was 'crazy golf' dit weekend.'

Over het algemeen zijn topgolfers niet vies van een lastige set-up en Rory heeft de Europese Tour er in het verleden zelfs op gewezen de banen lastiger te prepareren, maar als goede slagen niet meer worden beloond, wordt wat hem betreft een grens overschreden. 'Ik speel goed en sta de bal lekker te raken. Ik chip goed, putt goed. Als je dan niet scoort, doet dat wat met je zelfvertrouwen', aldus de Noord-Ier. 'Ik speel in ieder geval beter dan die acht boven in het weekend doet vermoeden.'

Volgens McIlroy gaat Bay Hill de laatste drie jaar al over de schreef met een extreem lastige set-up in het weekend. Volgens hem krijgt het toernooi op deze manier een reputatie en dreigen de topspelers het links te laten liggen – vooral omdat het in de week vóór The Players op de agenda staat. 'Veel spelers willen zich voorbereiden op The Players Championship, omdat dit zo'n belangrijke wedstrijd is geworden, met 20 miljoen dollar prijzengeld. Dan wil je niet al je zelfvertrouwen verliezen.'

Daar heeft Scottie Scheffler in ieder geval geen last van...