Deze Week in Golf: Oranje op papier kansrijk in China

DP World Tour Tour
Kampioenschap: Volvo China Open
Data: 2 – 5 mei 2024
Baan: Hidden Grace Golfclub, Shenzhen, Guangdong (Chi)
Lengte: 6.534 meter
Par: 72
Prijzengeld: $ 2.250.000
Live Scoring: Vanaf donderdag 2.00 uur via website DP World Tour
Televisie: Alle dagen Live op Ziggo Sport Golf en Ziggo Sport Select. Donderdag en vrijdag van 7.00 – 12.00 uur. Zaterdag van 7.30 – 12.00 uur en zondag van 7.00 – 12.00 uur.
Nederlanders: Darius van Driel en Joost Luiten. Daan Huizing heeft besloten om terug te keren naar Nederland om zich te gaan voorbereiden op de wedstrijden die in Europa worden gespeeld.
Hoog gerankte spelers: Jordan Smith, Jesper Svensson, Zander Lombard, Pablo Larrazabal, Yannik Paul, Sebastian Söderberg en Joost Luiten
Winnaar in 2023: Niemand. Laatste editie was in 2019.
Laatste winnaars: 2019 – Mikko Korhonen (Fin), 2018 – Alexander Björk (Zwe), 2017 – Alexander Levy (Fra), 2016 – Haotong Li (Chi), 2015 – Ashun Wu (Chi)
Bijzonderheden: Voor het eerst na de uitbraak van de mondiale covid-19 pandemie in China is er weer een Open in het land waarin de regering een totale grip op de bevolking van 1,4 miljard mensen heeft en waarin buitenlanders worden gewantrouwd en in de gaten worden gehouden.
En: Volvo mag dan een Zweeds bedrijf lijken, het is sinds 2010 in handen van Zhejiang Geely Holding.

De band tussen het Chinees Open en Volvo gaat terug tot de tijd dat het nog een echt Zweeds concern was. De eerste editie werd gespeeld in 2005, bij Shanghai. De Welshman Stephen Dodd won. Maarten Lafeber werd 28ste en Robert-Jan Derksen eindigde als 58ste.
In 2019 werd het kampioenschap voor het laatst gespeeld. Op de Genzon Golfclub won Mikko Korhonen na een play-off met Benjamin Hebert. De twee waren na de reguliere 72 holes twintig onder par. Er deden geen Nederlanders mee.

Het Volvo China Open keert terug naar de spectaculair ogende en waterrijke baan die een nieuwe naam heeft: Hidden Grace. Met slechts één speler uit de top-100 van de wereldranglijst kun je spreken van een uiterst zwak veld. Dat moet op papier kansen bieden voor de drie Nederlanders.

PGA Tour
Kampioenschap: The CJ Cup Byron Nelson
Data: 2 – 5 mei 2024
Baan: TPC Craig Ranch, McKinney Texas (VS)
Lengte: 6.779 meter
Par: 71
Prijzengeld: $ 9.500.000
Live Scoring: Vanaf donderdag 15.00 uur via website PGA Tour
Televisie: Alle dagen Live op Ziggo Sport Golf. Donderdag en vrijdag van 22.00 – 1.00 uur. Zaterdag van 19.00 – 24.00 uur, met van 19.55 – 20.05 uur de Dodenherdenking. Zondag van 19.00 – 24.00 uur.
Hoogst gerankte spelers: Jordan Spieth, Jason Day, Tom Kim, Will Zalatoris, Min Woo Lee en Byeong Hun An
Winnaar in 2023: Jason Day (Aus)
Laatste winnaars: 2023 – Jason Day (Aus), 2022 – K.H. Lee (Z-K), 2021 – K.H. Lee (Z-K), 2020 – niet gespeeld vanwege covid-19, 2019 – Sung Kang (Z-K), 2018 – Aaron Wise (VS)
Bijzonderheden: Drie van de laatste vijf winnaars kwamen uit Zuid-Korea en dat is mogelijk de reden dat CJ de nieuwe hoofdsponsor is: een bedrijf met een uitgebreide portefeuille: onder andere voeding, medicijnen, biotechnologie, entertainment en media. CJ is de afkorting van Cheil Jedang, de naam die het bedrijf bij de oprichting in 1955 kreeg.

Veel belangrijker is natuurlijk de vraag wie Byron Nelson was. De Texaan leefde van 1912 – 2006 en was de winnaar van twee Masters, twee PGA Championships en een U.S. Open.
Daarnaast won hij 47 reguliere wedstrijden van de PGA Tour. In 1945 was hij in elf toernooien op rij de beste. Aangetekend moet wel worden dat veel grote spelers vanwege de Tweede Wereldoorlog niet of weinig speelden.

LPGA Tour
Volgende week vervolgt de Tour het seizoen in New Jersey met de Gognizant Founders Cup (meer bijzonderheden). Van 9 – 12 mei wordt het met drie miljoen gedoteerde toernooi gespeeld op de Upper Montclair Country Club. Vorig jaar ging de zege naar Jin Young Ko.

Ladies European Tour
Van 10 – 12 mei wordt op de New Korea Country Club het volgende toernooi van de Aramco Series gespeeld (meer bijzonderheden).
Bij Seoul doet Anne van Dam ook mee.

LIV Golf League
Geen rust voor de LIV’ers. Na het toernooi in Adelaide – naar verluidt met 94 duizend toeschouwers – wordt van 3 – 5 mei Singapore aangedaan. De dertien teams spelen op de Sentosa Club (meer bijzonderheden en alle dagen van vanaf 7.30 uur live scoring).
Televisie: Ziggo Sport Golf zendt het toernooi alle dagen van 7.00 – 12.00 uur rechtstreeks uit.

Challenge Tour
Volgende week komt de eerste divisie van het Europese golf thuis: van 9 – 12 mei staat het Challenge de España op het programma (meer bijzonderheden). Op de baan van Real Sevilla mag 270 duizend euro worden verdeeld.
En dan nog dit: in 1997 won Maarten Lafeber op Real Sevilla het Spaans Amateur door in de finale over 36 holes van Sergio Garcia te winnen.

Pro Golf Tour
Van 7 – 9 mei wordt op de baan van de Oostenrijkse golfclub St. Pölten de volgende wedstrijd gespeeld (meer bijzonderheden).

Alps Tour
Het circuit gaat naar Italië. Op Golfclub La Pinetina bij Como wordt van 8 – 10 mei de Memorial Giorgio Bordoni georganiseerd (meer bijzonderheden).