Tiger Woods klaar voor The Masters. Min of meer.

Over zijn gezondheid

'Ik heb een geweldige medische staf, dankzij hen kan ik hier nu zijn. We werken er elke dag keihard aan. Herstel, soepel worden, dat werk. Ik kan lang niet zoveel meer oefenen als ik deed dus elke slag die ik doe moet een doel hebben. Ik heb drie keer negen holes gespeeld de afgelopen dagen, de conditie van de baan is fantastisch, hopelijk werkt het weer een beetje mee. Ik wilde een keer per maand spelen maar mijn lichaam was daar nog niet klaar voor. Ik dacht op het Hero dat het wel zo was, maar het was te vroeg. Vanaf nu hebben we elke maand een Major dus ik hoop dat het nu wel het geval is. Mijn lichaam kan soms lastig opspelen, de ene dag voel ik me goed, de andere een stuk minder. Het is gewoon afwachten.'

Over de betekenis van The Masters

'Dit toernooi betekent zo ontzettend veel voor me. Ik denk dat dit de 29ste keer is dat ik hier speel. Ik heb geslapen in het Crows Nest, ik heb hier mijn eerste Major gewonnen, het toernooi is een onderdeel van mijn leven, van het leven van mijn familie. De eerste keer dat ik over Magnolia Lane aankwam was het donker, pas de volgende dag zag ik de grootsheid van het land. Dat ik de rest van mijn leven het recht heb om het groene jasje te dragen vind ik nog altijd geweldig. Ik kan hier mijn 24ste cut op rij halen. Dat is in de eerste plaats een teken van regelmaat. Je moet snappen hoe je deze baan moet spelen. Elke tee, elke green is door de jaren heen wel veranderd, maar de kennis die je hebt opgedaan in al die jaren helpt je enorm.'

Over waarom hij door blijft gaan

'I love golf. Dat is dé reden dat ik er elke keer weer probeer het beste van te maken. Ik heb ook van andere sporten gehouden, maar geen enkele zo als golf. Ik heb al het werk altijd met plezier verzet en zal dat blijven doen zolang als mijn lichaam het me toestaat. Golf is mijn leven, altijd geweest. Mijn eerste toernooi speelde ik toen ik vijf was en dat doe ik nog steeds. Alle plekken waar ik geweest ben. Alle mensen die ik ontmoet heb. Dat dank ik allemaal aan golf. Alle herinneringen die ik heb dank ik allemaal aan golf.'

Over waarom hij door blijft gaan

'Ik twijfel er geen moment aan dat Rory ooit de Career Slam zal halen. Hij is te goed om hier niet te winnen. Kan ik hem wat leren over de Career Slam? Misschien. Ik ben blij dat ik de kennis die ik heb door kan geven. Dat hoort ook bij onze sport. Het is mooi om te zien dat de volgende generatie daar van kan leren. Zeker op een baan als dit. Het is geweldig hoe The Masters het heden en verleden van de sport hier elk jaar samen weet te brengen. Ik zou graag ook vaker met Charlie op Augusta National willen spelen, maar dat komt er niet vaak van. Eén ding weet ik wel: hij slaat de bal inmiddels zo ver dat hij niet langer vanaf de ledentee mag spelen, hij zal met ons mee naar achteren moeten.'

Over zijn kansen deze week

'Als alles samenvalt dan denk ik zeker dat ik nog een keer kan winnen hier. Deze week. Van mijn enkele heb ik geen last. Die zit vast, die gaat echt nergens heen. Ik heb niet veel gespeeld maar als het samenvalt.. .Ik ben hier niet om mee te doen als ceremoniële golfer en heb ook nog nooit nagedacht om een rol als ceremoniële starter te spelen. Zo lang ik denk dat ik mee kan doen zal ik dat doen en denk ik ook niet na over wat ik zal doen als ik dat niet meer kan.'

The Masters gaat komende donderdag van start en wordt voorafgegaan door de par-3 contest en tal van persconferenties. Op deze website - en op de kanalen van het toernooi zelf - lees je er alles over.