Joost Luiten: 'Deze dingen maken The Masters speciaal'

Onvindbare ingang

'De eerste keer dat ik aankwam kon ik de ingang van Augusta National nergens vinden. Ik ben er letterlijk tien keer aan voorbijgereden. Er staat alleen een heel klein bordje, je kijkt er zo overheen. Dat vond ik wel heel bijzonder: dan ben je een van de grootste en beroemdste banen van de wereld en dan loop je daar zó niet mee te koop.'

In het wit

'Er zijn heel veel tradities op Augusta National. Sommige zijn misschien wel niet meer van deze tijd, maar dat maakt het tegelijkertijd juist ook weer zo speciaal. Neem telefoneren in het clubhuis of daarbuiten. Dat mag niet en daar zijn ze héél streng in. Wat ook heel bijzonder blijft zijn de witte overalls. Die horen zó bij het toernooi, laat ze die nooit afschaffen.'

Mijn stoel

'Op Augusta National staan geen tribunes maar nemen de mensen hun eigen stoeltje mee. Deze worden 's ochtends neergezet rond de green van de achttiende, je zet je businesskaartje er op en niemand gaat daar dan zitten. Ik kan me geen enkele sport bedenken waar dat op die manier gaat. Want, echt, jouw stoel blijft de hele dag leeg tot je er zelf op gaat zitten.'

Vloek van de par-3

'Iedereen wil meedoen, maar niemand wil winnen. Dat is een van de meest bijzondere dingen aan de par-3 contest die vooraf gaat aan het eigenlijke toernooi want als professional wil je natuurlijk eigenlijk altijd winnen. Nog nooit heeft de winnaar van de par-3 wedstrijd later die week het echte toernooi gewonnen. Daar rust een vloek op zeggen ze. Dus heel vaak zie je dat als een speler het goed doet op de par-3 dat ze de slothole door hun caddie of een familielid laten spelen zodat hun score maar vooral niet meetelt. Ik denk dat aan die traditie pas een einde komt als iemand wel beide toernooien wint.'

Perfectie

'De baan zelf is en blijft iets heel bijzonders. Er is in de hele wereld geen baan die beter onderhouden is dan Augusta National. Of het nu de greens, de bunkers of de fairways zijn, alles is perfect. Zelfs de dennennaalden onder de bomen lijken daar precies in die vorm neergelegd. Niets is toevallig. Is dat normaal? Misschien niet, maar het hóórt bij deze baan. Alles klopt, tot in het kleinste detail.'

Sound of Augusta

'Je vroeg er vijf, maar ik noem er toch zes. Het muziekje van The Masters kan ik niet overslaan. Elk jaar als je dat deuntje hoor, zo begin april, dan weet je dat het tijd is voor The Masters en begint het toch weer te kriebelen.'

The Masters gaat woensdag 10 april van start met de Par-3 Contest, gevolgd door het eerste Major van het jaar. Op golfersmagazine.nl lees je de hele week alles over het toernooi: van de interviews vooraf, tot de mooiste verhalen en bespiegelingen. Met Golfers Magazine hoef je niets van het toernooi te missen.