Luiten rustig uit de startblokken

Ondanks perfecte omstandigheden moest Joost Luiten in zijn eerste ronde van het KLM Open genoegen nemen met een 69 (-2), waarmee hij vooralsnog net binnen de top 25 blijft.

De flight van Luiten begon vanochtend op hole 10 van The Dutch, zonder titelverdediger Thomas Pieters, die zich uit het toernooi moest terugtrekken omdat hij een heftige allergische reactie kreeg nadat hij maandag door een bij werd gestoken.

'Ik hoorde het tijdens het inspelen', zei Luiten na zijn ronde. 'Het is jammer voor het toernooi en de vele toeschouwers, maar had verder geen invloed op mijn spel.'

Luiten werkte na Rio (waar hij wat vermoeid was) drie weken aan zijn spel en speelde geen toernooien, zodat hij zich fit op de eerste tee van zijn homecourse kon melden. Toch was de Nederlandse nummer één in het begin van zijn ronde nadrukkelijk op zoek naar zijn swing. 'Het was, net als in Rio, in het begin echt zoeken. Ik was een gevecht met mijn swing en daardoor is het lastig om mentaal rustig en scherp te blijven.'

Na acht parren mocht hij op de par-5 achttiende (zijn negende hole) dan eindelijk zijn eerste birdie verwelkomen. 'Ik kon een volle ijzer-8 slaan, wat ik hier de laatste tijd altijd doe. Ik zat niet tussen clubs in. Dat scheelt en ik kreeg 'm dichtbij'

Ook op hole vier won hij een slag, wat resulteerde in een foutloze 69 (-2). 'Een bogeyloze ronde is altijd goed, maar ik had wel graag wat meer birdies gemaakt', aldus Luiten, die na de turn door heel veel toeschouwers werd gevolgd. 'Het is leuk dat het zo leeft, al blijf ik tijdens mijn ronde vooral naar de grond kijken – dat is niet onaardig bedoeld, maar om mijn focus vast te houden.'

Luiten heeft na de ochtendronde twee slagen achterstand op de top tien en vier op de verrassende leider Ben Evans. De Engelsman haalde in zijn laatste dertien toernooien slechts drie keer de cut, met een 44ste plaats als beste resultaat. De 65 (-6) is dus een goede opsteker voor hem. Van de grote namen blijven Bernd Wiesberger, Peter Hanson, Beyong Hun An met een 66 vooralsnog het best in de buurt.

Leaderboard