Evanildo is er toch bij: ‘Niet als speler, dan als caddie’

Evanildo Silva dos Santos schreef een week eerder bijna het Nationaal Open op zijn naam. De Nederlandse Braziliaan eindigde op De Hoge Kleij als tweede en kon een optreden in het KLM Open vergeten. Of niet? Donderdag verscheen hij alsnog op The Dutch. Als caddie van Maarten Bosch.

’Beter als caddie dan helemaal niet’, sprak Evanildo da Silva met zijn eeuwige lach. ‘Natuurlijk had ik hier liever zelf gespeeld. Zonde dat ik daar niet in slaagde, maar als dit de enige manier is om mee te doen in het KLM Open, dan maar zo. Er lopen veel spelers van hoog niveau waar ik sowieso nog iets van kan leren.’’

Het verhaal van Evanildo lijkt haast een jongensboek. Hij groeide op in Porto Seguro, de werkelijkheid geworden tropische droom van parelwitte stranden, een azuurblauwe zee en wuivende palmen. Hij bracht veel tijd door op het prachtige strand van Praia de Taperapuan, maar zodra hij achttien jaar was, ging Evanildo bij de plaatselijke golfclub aan de slag als caddie. ,,Dat mocht pas vanaf je achttiende. Ik heb het vier jaar gedaan en in die tijd veel geleerd. Ik ging ook zelf ballen slaan op de driving range. Het bleek dat ik goed balgevoel had.’

Dat was al gebleken in zijn tijd als voetballer. Zoals bijna alle jonge Brazilianen groeide hij op met een bal aan de voet. En ook daarvoor had hij aanleg. Maar een mogelijke carrière strandde op de afstand naar de club die hem graag had ingelijfd. De jonge Evanildo moest daarvoor het huis uit. ’Na drie maanden vond mijn moeder het mooi geweest. Daarna ben ik meer met golf bezig geweest.’

Hij verkaste naar Nederland omdat hij in Berdien de liefde van zijn leven vond, meldde zich aan bij Houtrak en werd in 2014 professional, nadat hij een kaart voor de Pro Golf Tour had verdiend. ’Daar speel ik nog steeds en dan is meedoen in het KLM Open toch een droom. Nu lukte dat niet, maar volgend jaar wil ik zeker bij zijn.’

De stap om de baan in te gaan als caddie van Maarten Bosch was niet zo groot. ’Maarten is een goede vriend van me, en ik help hem graag. Of hij ook mijn caddie zou zijn als ik me had geplaatst? Haha, goede vraag. Weet ik niet.’ En met een dikke lach: ’Maar ik weet ook niet of ik hem zou kiezen als caddie.’

De flight was er eentje met topper Martin Kaymer en Ryan Fox. ’Geweldig om daarmee de baan in te gaan. Ik heb veel gezien waar ik iets aan heb, maar wat me vooral opviel is het constante in het spel van die mannen, de zekerheid waarmee ze hun ballen slaan. Dat is op de Pro Golf Tour lang niet altijd zo.’

Over het lastige van zijn rol als caddie hoeft de golfer uit Assendelft niet lang na te denken. ’Ik wil graag zelf slaan, haha. En soms denk je dat je het heel anders zou doen als je zelf aan het spelen zou zijn. Maar van het echte caddiewerk is het toch het moeilijkste dat je moet zorgen dat je speler zich comfortabel voelt. Ja, het is leuk dat eens van de andere kant te ervaren.’