Amerika heeft een captain

De 46-jarige Johnson is de opvolger van de succesvolle Steve Stricker - de winnende captain in 2021. Beide mannen komen uit het midwesten van de VS. Stricker uit Wisconsin, Johnson uit Iowa. Om precies te zijn uit Cedar Rapids.
Zijn team kan nu al als torenhoge favoriet worden beschouwd en de kans is groot dat hij de eerste captain wordt sinds Tom Watson (1993) die in Europa voor de Amerikanen de Ryder Cup verovert.
Zach Johnson won twaalf keer op de PGA Tour. Zijn eerste zege kwam in 2004 in de BellSouth Classic in Atlanta. Het laatste succes dateert uit juli 2015. Op de Old Course van St Andrews klopte hij de Australiër Marc Leishman en de Zuid-Afrikaan Louis Oosthuizen in een play-off.
Het was de tweede Major-zege van Johnson. In april 2007 ging hij op Augusta op geen enkele par-5 in twee voor de green. Die aanpak leverde hem wel de overwinning in The Masters op.
Het was typerend voor zijn spel: sober, maar doeltreffend en bijna altijd een balvlucht van rechts naar links. Aldus spelend vergaarde hij in 455 toernooien ruim 47 miljoen dollar aan prijzengeld.

Johnson speelde in vijf Ryder Cups: 2006, 2010, 2012, 2014 en 2016. Alleen in zijn laatste match won Team USA. Daarnaast kwam hij in 2007, 2009, 2013 en 2015 voor winnende Amerikaanse Presidents Cup-twaalftallen uit.
In de Ryder Cups van 2018 en 2021 deed Zach Johnson een waardevolle andere ervaring op: hij was vice-captain van respectievelijk Jim Furyk en Steve Stricker. In 2019 vervulde Zach Johnson in de Presidents Cup in Melbourne dezelfde rol onder captain Tiger Woods. Johnson zal ongetwijfeld ook nauw worden betrokken bij de Presidents Cup van dit jaar. Davis Love voert op Quail Hollow het Amerikaanse team aan.
De Amerikaanse kwalificatie begint deels al in 2022 en loopt tot half augustus 2023. De beste zes van de ranking plaatsen zich. Net als Steve Stricker in 2021 heeft Zach Johnson maar liefst zes wildcards te vergeven.
Over de Europese captain is nog niets bekend en dat heeft alles te maken met de Super Golf League. Wie voor dat circuit kiest, kan geen Ryder Cup-captain zijn, zo meent de DP World Tour.