Winterview 2016 - Christel Boeljon

Begin december maakte Christel Boeljon bekend dat ze – in elk geval voorlopig dan toch – stopt met golfen. Een enorme verrassing was dat niet. In het winterview van 2015 speculeerde ze al nadrukkelijk over een leven zonder golf. Een 'gewoon' leven.

'Eind volgend jaar ga ik er eens goed voor zitten om alles te evalueren. Ik heb nog helemaal niets besloten, maar ik mag mezelf tegen die tijd – en na al die jaren – best de vraag stellen of ik na 2016 nog verder wil. Dit leven is gewoon zwaar. Altijd maar onderweg zijn, altijd weer afscheid nemen. Ik wil best eens thuiskomen in een huis waar de ijskast wél gevuld is, een huis waar je planten kan houden omdat je tijd hebt ze te verzorgen. Het is heel mooi dit te mogen doen, maar je kan de gewone dingen ontzettend missen, merk ik steeds meer.'

Nu, een jaar later is de evaluatie geweest en de beslissing genomen. Voor Nederlands succesvolste golfster aller tijden even (?) geen golf meer. Het is een beslissing die ze niet zomaar nam.

'Nee, zoiets komt inderdaad niet uit de lucht vallen', zegt Boeljon met dik Amerikaans accent vanuit Texas. 'Ik ben al heel lang – vanaf mijn dertiende ongeveer – bijna alleen maar met golf bezig geweest en ik vraag me al een tijdje af of dit nog wel is wat ik wil doen. Altijd onderweg, altijd maar weer oefenen, alles er voor doen en laten. Als je me die vraag tien jaar geleden had gesteld, had ik meteen gezegd dat ik zeker tot mijn veertigste door had willen spelen. Maar ja, toen was ik nog een stuk jonger, had ik geen relatie, was ik niet al jaren onderweg, was alles nog leuk en aardig'

'De laatste anderhalf jaar is de passie weg. In 2015 ben ik door privé-omstandigheden een tijd gestopt, maar dat was anders. Ik begon committed aan dit seizoen, maar merkte al snel dat de echte drive er niet was. En aangezien ik er niet van hou dingen met een half hart te doen, is de beslissing om voorlopig te stoppen, de juiste beslissing. Ik heb er uitgebreid met Katie (Boeljon's partner, red) over gesproken en natuurlijk steunt ze me bij mijn beslissing, maar dat doen anderen – sponsors, familie, coaches – ook. Dit is een veeleisend leven, het vraagt enorm veel discipline, alles moet er voor opzij. Ik wil dat niet meer. Althans nu niet.'

Boeljon, viervoudig winnares op de LET, speelde dit seizoen in Europa alleen mee in de ING Golfweek op The International – het invitatietoernooi dat in de plaats kwam van het Deloitte Ladies Open, waar ze in 2015 haar laatste zege behaalde – en verbleef verder full-time in Amerika. Op de LPGA speelde ze dit jaar zeventien wedstrijden waarin ze vijf keer de cut haalde, met een zesde plaats in het Shoprite Classic als beste klassering. De Olympische Spelen haalde ze niet en haar laatste wedstrijd – het Manulife Classic begin september – was na twee dagen voorbij. Net als haar seizoen.

'Ik wist dat op basis van mijn ranking mijn seizoen daar waarschijnlijk al voorbij was. Natuurlijk had ik de cut willen halen, maar als het zo is dat dat mijn laatste wedstrijd was, dan is het ook goed. Of ik niet bang ben de spanning te gaan missen? Nee, ik denk het niet, daarvoor vind ik de andere dingen – dingen in het gewone leven – ook veel te fijn. Ik kook, ik ga naar de fitness, ik help Katie met wat dingen, ik heb een gewoon leven, en dat bevalt me heel goed. Al is dat ook wennen voor iemand die altijd heel gedisciplineerd bezig is geweest.'

'Natuurlijk zijn er ook dingen die je wel mist, of misschien gaat missen. De vriendschappen die je in al die jaren hebt opgebouwd, het feit dat je eigen baas bent, altijd lekker buiten, niet achter een computer op kantoor. Dat zijn de fijne dingen. Maar het was niet genoeg. Wat ik zeg, ik ga geen dingen met een half hart doen. Zo zit ik niet in elkaar.'

'Ik heb hele mooie dingen meegemaakt, dat besef ik heel goed, en daar ben ik dankbaar voor. Je maakt dingen mee die niemand anders meemaakt, maar er zijn – net als bij elke baan – ook dingen die minder leuk zijn en de laatste tijd hebben die de overhand gekregen. Dan moet je keuzes durven maken.'

'Ik zeg niet dat het voor altijd is, misschien vind ik de passie wel weer terug, ga ik het enorm missen, maar voor nu is het belangrijkste dat ik gewoon gelukkig wil zijn. Ook als dat buiten het golf is.'

_{(Foto: Golfsupport)}