Klaar voor de start, Joost?

Europese Tour

Toernooi: Abu Dhabi HSBC Championship
Data: 21 – 24 januari 2021
Baan: Abu Dhabi Golf Club, Abu Dhabi, Verenigde Arabische Emiraten
Lengte: 6.934 meter
Par: 72
Prijzengeld: $ 8.000.000
Mooie namen: Rory McIlroy, Justin Thomas, Shane Lowry, Tyrell Hatton, Tommy Fleetwood, Lee Westwood en Matthew Fitzpatrick
Nederlanders: Joost Luiten
Laatste winnaar: Lee Westwood (Eng)
Laatste vijf winnaars: 2020 – Lee Westwood (Eng), 2019 – Shane Lowery (Ier), 2018 – Tommy Fleetwood (Eng), 2017 – Tommy Fleetwood (Eng), 2016 – Ricky Fowler (VS)
Prestaties Joost Luiten: Negen keer gespeeld, negen cuts gehaald en vier top-10 plaatsen: 6de in 2013 en 2014, 5de in 2016 en 3de in 2019.
Laatste 5 toernooien Joost Luiten: 24 – mc – 31 – 11 – 43
Televisie: Alle dagen live op Ziggo Sport Golf. Donderdag van 4.30-9.30 uur. Vrijdag van 8.00-14.00 uur. Zaterdag van 9.00-14.00 uur. Zondag van 8.00-14.00 uur. Het tijdsverschil met Abu Dhabi is drie uur.
Bijzonderheden: De prijzenpot en het ongetwijfeld aardige startgeld heeft mannen als Rory McIlroy, Justin Thomas, Shane Lowry, Tommy Fleetwood, Lee Westwood en Matthew Fitzpatrick doen besluiten om naar het belangrijkste ’land’ van de Verenigde Arabische Emiraten af te reizen.
In totaal dertien spelers uit de top-50 van de wereldranglijst hebben de intentie om mee te doen aan de eerste van de 42 toernooien die samen het seizoen 2021 van de Europese Tour vormen.
Joost Luiten is de enige Nederlander die van de partij is. Vooralsnog is er geen speciale categorie gecreëerd voor spelers die in 2020 veel beter presteerden dan mocht worden verwacht. En dan denken wij Nederlanders natuurlijk aan Wil Besseling. De Noord-Hollander maakte echter geen enkele kans op deelname in Abu Dhabi. En op de lijst voor de week erna, de Dubai Desert Classic, staat zijn naam veel te laag.
Is dat een verrassing? Natuurlijk niet. De Europese Tour is alleen creatief en coulant als het om de topspelers gaat. En dan vooral zij met een Brits of Iers paspoort.
Het kampioenschap, onderdeel van de Rolex Series, staat voor de zestiende keer op de kalender van de Europese Tour.
De baan is lang, maar niet overdreven moeilijk en over het algemeen zijn de winnende scores laag. Rock was in 2012 als ‘slechtste’ kampioen met dertien onder en het record staat met -24 op naam van Martin Kaymer (2011). De laatste vijf winnende totalen: 16, 17, 22, 18 en 19 onder par.
Het baanrecord? Henrik Stenson (2006) en Shane Lowry (2019) lieten een 62 noteren. Joost Luitens beste ronde was de 65 die hij op dag 4 van de editie 2019 in de boeken bracht. Zijn gemiddelde toernooiscore is 7,89 slagen onder par.
Lengte is niet het allerbelangrijkste op de door Peter Harradine ontworpen baan, maar veel greens slaan wel. Tien van de laatste veertien kampioenen stonden in het klassement Greens in Regulation in de top-10.
Veel greens slaan is ook de reden dat Joost Luiten het hier vaak zo goed deed. Vorig jaar eindigde hij als 42ste en dat was vooral het gevolg van matige ijzerslagen (en dus 44ste qua GIR’s).
Luiten heeft een nieuwe caddie aan de tas: de ervaren Jason Hempleman. Daarnaast gaat Rob Nouwen zich met het werk op de greens bemoeien.
En dan nog dit (I): Justin Thomas is de hoogst gerankte deelnemer. Hij zal ongetwijfeld vragen krijgen over de beslissing van sponsor Ralph Lauren om het contract met de speler te beëindigen. Thomas noemde zichzelf vorige week een faggot (flikker) na een gemiste putt.
En dan nog dit (II): deze week wordt de kwalificatie voor het Europese Ryder Cup-team hervat. Na het Qatar Masters 2020 werd ‘de race’ stopgezet.
Negen spelers plaatsen zich rechtstreeks en captain Padraig Harrington heeft drie wildcards.
Wie zijn er nu virtueel geplaatst? Tommy Fleetwood, Jon Rahm, Rory McIlroy, Victor Perez, Tyrrell Hatton, Danny Willett, Matthew Fitzpatrick, Lee Westwood en Bernd Wiesberger.
Vanaf donderdag 4.00 uur Live Scoring via website Europese Tour

PGA Tour

Toernooi: The American Express Data: 21 – 4 januari 2021 Banen: PGA West (Stadium Course en Nicklaus Tournament Course), La Quinta, Californië (VS) Lengte: 6.535 en 6.566 meter Par: 72 Prijzengeld: $ 6.700.000 Mooie namen: Brooks Koepka, Patrick Reed, Patrick Cantlay, Matthew Wolff, Tony Finau, Rickie Fowler en Phil Mickelson Laatste winnaar: Andrew Landry (VS) Laatste vijf winnaars: 2020 – Andrew Landry (VS), 2019 – Adam Long (VS), 2018 – Jon Rahm (Spa), 2017 – Hudson Swafford (VS), 2016 – Jason Dufner (VS) Televisie: Alle dagen live op Ziggo Sport Golf van 21.00-1.00 uur Bijzonderheden: Ook deze week is de invloed van Covid-19 merkbaar. Het is sinds het eerste toernooi in 1960 (met Arnold Palmer als winnaar) altijd een pro-am geweest met comedian Bob Hope als gastheer. Hij overleed in 2003 op honderdjarige leeftijd. Maar de amateurs zijn niet welkom – net als volgende maand op Pebble Beach – en dus is het een ‘gewoon’ 72-holes toernooi. Voor hopelijk één keer. Vanaf donderdag 17.00 uur Live Scoring via website PGA Tour LPGA

Ook het belangrijkste vrouwencircuit begint op 21 januari. De beste speelsters van de wereld verzamelen zich op de baan van Lake Buena Vista bij Orlando voor het Diamond Resorts Tournament of Champions presented by IOA.
Volledige kalender 2021