De vorig jaar aangekondigde nieuwe 'snelheidsregels' voor de Europese Tour zijn in het HSBC Championship voor het eerst gebruikt, voor zover bekend succesvol: er werden geen strafslagen uitgedeeld en het spel ging – zeker aan de kop van het veld – sneller dan gemiddeld.
'Ik moet toegeven dat ik er zelf helemaal niets van gemerkt heb', reageert Joost Luiten op de vraag of het spel er inderdaad sneller door is geworden, zoals de eerste dagen op twitter verscheen, 'maar het spel moet zeker sneller.'
Diverse spelers lieten weten het gevoel te hebben sneller te hebben kunnen spelen. Iemand als Thomas Pieters vroeg zich gekscherend af of er wel met een volledig veld werd gespeeld en vroege koploper Matthew Fitzpatrick zei zich niet te kunnen herinneren wanneer ze voor het laatst zo snel door de baan waren gegaan.
Joost Luiten herkende zich er niet in. 'Nee, niet echt nee. Nou speelde ik de eerste twee dagen ook op een moment van de dag dat het door het domino-effect sowieso al wat langzamer gaat, maar ik geloof zeker dat deze maatregelen zin hebben. En in elk geval nodig waren. Niemand heeft er baat bij als je langer dan vijf uur op de baan staat. Als ik wel eens golf op tv kijk kan ik er echt aan ergeren hoe traag het soms gaat dus er moet echt wat gebeuren wil je de sport aantrekkelijk houden. Straffen met boetes werkt alleen niet: dat wordt direct van je prijzengeld afgetrokken dus je ziet het niet eens, dat gaat echt niet helpen, strafslagen wel, die merk je tenslotte meteen.'
'Als je een langzame speler bent dan zal je je toch aan moeten passen. Ik heb er geen last van. Toen ik net op de Tour was koste het me wel eens moeite, nam ik soms teveel tijd, maar ik heb mijn routines door de jaren aangepast waardoor ik er nu eigenlijk nooit last van heb. Ik ben niet extreem snel maar hoor ook zeker niet bij de langzamere spelers van de Tour al vind ik het wel goed dat we nu ook de mogelijkheid hebben om een 'time-out' aan te vragen als je eens in de problemen komt. Als je uit positie bent en een ongelukkige ligging hebt, kan je één keer per ronde extra tijd 'kopen'. Ik denk dat fair is. Het spel moet sneller, maar je moet wel de slag kunnen spelen die je van plan was te spelen of daar in elk geval even over na te kunnen denken als dat nodig is.'
'Of je nu snel of langzaam bent, het is goed dat je je bewuster bent van de tijd die je kan gebruiken. Wat ik zeg, niemand heeft baat bij rondjes die langer dan vijf uur duren. Het gaat niet om het uitdelen van straffen maar om een gedragsverandering. Als de rondjes minder lang gaan duren kan dat de sport alleen maar ten goede komen.'
- Getty Images