Voorzichtig begin in Rome

Want Rome is mooi, maar Joost Luiten, Wil Besseling en Darius van Driel zijn niet naar de stad gekomen om in het weekeinde de historische gebouwen te bewonderen.
De cut lijkt na 36 holes rond level par te gaan vallen op de par-71 baan van de Marco Simone Golfclub, waar in 2023 dé match wordt gespeeld.
Joost Luiten opende het met drie miljoen gedoteerde Open d’Italia met een 71 - het resultaat van een ronde met vier birdies en vier bogeys.
‘De omstandigheden waren prima’, was Luitens reactie na afloop. ‘Gewoon een paar kleine foutjes. Als je hier uit positie bent, is het heel lastig. En daarbij komt dat de greens sneaky snel zijn.’
Voor Darius van Driel en Wil Besseling was er donderdag een 73 weggelegd.
Van Driel maakte slecht één birdie en wel drie bogeys.
Wil Besseling (foto) leek na een birdie op de zeventiende af te stevenen op een 70 of misschien wel lager.
Maar op de 572 meter lange par-5 slothole liet hij een 8 noteren.
Zonde dus van achttien, maar morgen is er gelukkig weer een nieuwe dag?
‘Niks aan gelogen’, reageerde Besseling. ‘Maar ik speel geweldig golf en alle lichten staan op groen. Wat is geweest, is geweest.’
‘Morgen sta ik er weer met veel zelfvertrouwen. Dat is waar het om gaat. Het raakt mij niet zo hard als vroeger. Ik weet waar ik mee bezig ben en daar vertrouw ik honderd procent op.’

Drie spelers gaan met een score van 64 - nieuw baanrecord op de totaal verbouwde course - aan de leiding.
Kalle Samooja uit Finland en de Aussie Min Woo Lee hebben gezelschap van een man die uit alle macht probeert indruk te maken op Ryder Cup-captain Padraig Harrington.
Henrik Stenson - want over hem hebben we het - werd vierde in Tsjechië en tweede in Zwitserland. Stenson speelde zijn laatste negentig holes in dertig onder par.
Maar is het allemaal genoeg voor een wildcard voor het Europese team?
‘ Once again I think I played a good round of golf’, zei hij na het tekenen van de kaart. ‘I don’t want to make any mistakes early in terms of missing greens, so the few times I did I managed to keep a clean card and made some lovely putts to keep it tidy, so very happy with that.'
'It has been really good these last two or three weeks, I would be lying if I said I hadn’t had good practice over the last couple of years, so it feels nice to keep it tidy and I have had a few bogey-free rounds – don’t jinx that now please – but it is kind of the same, we try and stay focused, stay patient and just keep on playing our game and improving at the same time.’
‘More than anything I feel like I am in a good frame of mind to play golf and to try and get the best score out of my game. There is still more to wish for, but we take the positives and keep on working on the rest.’
En dan nog dit: Eduardo Molinari maakte met een ijzer-5 een ace op de par-3 zevende ontving de sleutels van een DS 3 Crossback.
Ziggo Sport Golf zendt de tweede ronde vrijdag van 13.30 tot ongeveer 18.30 uur rechtstreeks uit.
Stand en vanaf vrijdag 8.30 uur Live Scoring via website Europese Tour