Jaar van Jutanugarn

Een knieblessure zorgde ervoor dat Ariya Jutanugarn zich in kansrijke positie terug moest trekken uit het olympisch golftoernooi, maar tot dat pijnlijke moment was 2016 het jaar van de Thaise.

Tussen mei en juli won ze maar liefst vier toernooien op de LPGA, waarvan drie in een tijdbestek van drie weken. Niet alleen was ze daarmee de eerste Thaise met een zege op de LPGA, haar reeks van drie opeenvolgende zeges was volstrekt uniek.

Haar laatste overwinning dateert van eind jullie en betekende tevens de eerste Thaise Majorzege. Nadat ze er in het Ana Inspiration (4e) en het PGA Championship (3e) al dichtbij was geweest, was ze in het Women's British Open wel de allerbeste. Op de wereldranglijst rukte ze op naar de tweede plaats, ruim achter de ongenaakbare Ko.

Hoewel de progressie van Jutanugarn enorm is, komt de opmars van de Thaise ook weer niet helemaal uit de lucht vallen. In 2007 kwalificeerde de nu twintigjarige zich al voor een toernooi van de LPGA. Ze was op dat moment elf jaar.

Enkele dagen geleden werd de Thaise benoemd als ambassadrice voor golf in Thailand. 

_{(Foto: Getty Images)}