Wu troeft Wood af

De Chinees wachtte met zijn 'beste slag van de week' tot zijn tweede bal op de par-5 achttiende: een hybride van ruim tweehonderd meter recht naar een vlag die achterop de green en gevaarlijk dicht bij het water was gestoken.

Hij sloeg zijn bal tot op een meter of vijf en zag zijn eagleputt net over de rand rollen, maar de tap-in birdie betekende een 67 (-4) en een totaal van -16.

Een paar minuten later sloeg Chris Wood een ijzer-4 van dezelfde afstand. De Engelsman koos veilig voor midden green, waardoor hij een putt van twintig meter overhield. Die sloeg hij vervolgens ruim voorbij de hole, waarna hij ook de putt terug miste, zodat hij op een totaal van -15 bleef steken en Wu de titel gunde.

'Ik wilde de putt niet te kort laten', aldus Wood. 'Ik wilde 'm maken en winnen. Of ik te voorzichtig was met mijn approach? Nee. Ik had een ijzer-4 en er was maar weinig ruimte met het water rechts. Het was de goede beslissing.'

Een drieputt op de laatste hole doet natuurlijk pijn, maar eigenlijk waren het twee slechte drives die Wood de overwinning kostten. De drievoudig winnaar op de Europese Tour is hard bezig zijn swing te veranderen en heeft in de baan nog niet het volle vertrouwen in zijn swing. Dat bleek.

Op hole twaalf sloeg hij zijn drive uit het niets ver rechts in het water. Het kostte hem een double bogey, waardoor zijn voorsprong van drie slagen zo goed als verdween. Of de par-5 vijftiende verdween zijn drive weer rechts, nu in de rough. Hij kon hierdoor geen birdie maken en zag Wu langszij komen.

De Chinees redde op zeventien nog één zijn par door een up-and-down uit de bunker te maken, voordat hij het toernooi definitief naar zich toe trok met zijn briljante approach op de slothole. Wu won eerder het Volvo China Open (2015) en Lyoness Open (2016) en is nu de eerste Chinees die drie keer op de Europese Tour heeft weten te winnen.

'Een paar weken geleden was het knokken om mijn kaart te behouden en nu ben ik een winnaar', stamelde hij, terwijl hij vol bewondering naar de grote namen op de beker keek. 'Westwood, Dyson, Luiten, geweldig om hier tussen te staan. Ik ben dolgelukkig.'

'Sinds begin dit jaar ben ik wat dingen aan mijn swing aan het veranderen. Het heeft even geduurd, maar de laatste paar toernooien bewijzen dat we op de goede weg zijn. Vorige week eindigde ik in de top-10 en nu een deze overwinning... het wordt steeds beter.' Lachend: 'Jullie kunnen wachten op de volgende.'

Hideto Tanihara (69) en Thomas Detry (66) werden derde op -14. De Belg begon het toernooi dramatisch met een 74, maar speelde zijn laatste 54 holes in 17 onder par. 'Dat is exceptioneel', lachte hij na zijn ronde. 'Ik dacht dat ik er het weekend niet eens bij zou zijn (Detry was vrijdag al naar huis, red.), dus ben tevreden met dit resultaat.'

Leaderboard