Winterview 2017 - Johannes Veerman

Hij speelde dit jaar niet in het KLM Open en was daardoor nog wat minder op de Nederlandse radar dan vorig jaar, maar als het aan Johannes Veerman ligt komt daar snel verandering in.

veerman

'Ik had graag in het KLM Open gespeeld hoor', zegt de Nederlandse Amerikaan vanuit Texas waar hij na een lang seizoen is neergestreken. 'Ik kreeg dit jaar alleen geen uitnodiging en ik had geen ranking om er in te komen. Jammer. Ik vond het mooi erbij te zijn vorig jaar en had – ondanks dat het in een voor mij drukke periode viel – graag weer meegedaan. Ik voel me Nederlands genoeg om het een heel bijzonder toernooi te vinden. Als ik de kans zou krijgen om voor Nederland mee te doen aan de World Cup? Dan zou ik die kans denk ik wel pakken, ja. Nederland is voor mij meer dan een papiertje dat ik toevallig in de kast heb liggen. Ik zou er trots op zijn om te mogen spelen voor het land waarvan het bloed door mijn aderen stroomt.'

Veerman is nog altijd geen bekende naam in de Nederlandse golfwereld, al is het na Joost Luiten wel de hoogst geklasseerde landgenoot op de wereldranglijst. De zoon van een Nederlandse vader groeide op in Engeland en Amerika, bezit een Nederlands paspoort, en speelt met de Amerikaanse vlag achter zijn naam op de Aziatische Tour. Hij geeft toe dat zijn Nederlands wat roestig is, maar heeft desondanks nadrukkelijk plannen om de oversteek naar Europa te maken, zo bleek toen hij zich inschreef voor de Qualifying School van dit jaar.

'Het is pas mijn tweede jaar op de Asian Tour, mijn eerste met een volle kaart zelfs, maar de Europese Tour is gewoon de volgende stap. Daar wil je naar Azië naar toe, dus als de kans zich voordoet dan wil je die pakken. Althans, dat wilde ik dit jaar. Ik haalde wel Final Stage maar geen kaart. Ik was zó ontzettend moe. Zó moe. Ik geloof dat ik veertien weken achter elkaar heb gespeeld uiteindelijk en daarbij ook nog eens de halve wereld over gereisd ben. Noem het gerust een rookie-mistake. Ik dacht dat ik nooit moe zou worden en nooit teveel zou kunnen spelen. Nou, daar zat ik naast. Het is een van de dingen die ik dit jaar geleerd heb: hoe graag je ook wilt spelen, je moet niet vergeten je rust in te bouwen wil je het een heel seizoen vol kunnen houden.'

Het is één van de twee beginnersfouten die Veerman zichzelf aanrekent na afloop van zijn eerste volle seizoen op de Aziatische Tour.

'Wat ik ook nooit meer zal doen is het aanpassen van mijn swing midden in het seizoen. In Azië heb je een vrij lange zomerstop en ik dacht dat dat wel een goed moment was om aan mijn swing te gaan werken. Toen de competitie weer begon bleek die swing niet te werken en lukte het me ook niet meer om terug te keren naar mijn oude swing.'

Dat die 'oude swing' prima mee kon had Veerman in de eerste maanden van het seizoen al bewezen toen hij met een paar uitstekende resultaten de basis legde voor zijn hoge finish (24ste) op de jaarranglijst. Waarbij hij zelf met het beste gevoel terugkijkt op zijn optreden in Perth, de wedstrijd in het korte matchplayformat waarin hij uiteindelijk pas in de verlenging het onderspit dolf tegen niemand minder dan Louis Oosthuizen.

'Dat Louis zoveel moeite met me had gaf een goed gevoel natuurlijk, maar eigenlijk was alles aan de week goed. Daarvoor zelfs al! Ik ging echt die kant op in de wetenschap – ik wist het gewoon zó zeker – dat ik goed ging spelen, en dat kwam er dus ook uit. Dat was heel anders in Taiwan waar ik tweede werd, maar er geen moment echt inzat. Het klinkt gek maar het was meer geluk dat ik daar maar mee bleef doen om de overwinning. Er zat echt niets tegen die week, maar toch was ook die tweede plek heel belangrijk: het was misschien wel de week waar ik het meest besefte dat ik niet super hoef te spelen om mee te kunnen doen, dat ik ook met wat minder spel in contention kan zijn. Dat haalt heel veel druk weg en sterkt je in je overtuiging dat je op de goede weg bent.'

Niet dat het Veerman aan vertrouwen ontbreek overigens.

'I know I'm a great player', zegt hij met volle overtuiging. 'Maar ook goede spelers hebben nu en dan lucky breaks nodig om daar te komen waar ze willen komen.'

Lees hier alle winterviews