Winterview 2017 - Anne van Dam

Van Dam moet hard lachen als we haar de eerste vraag stellen. 'Ik wíst dat jullie daarmee gingen komen!', zegt ze als we gevraagd hebben of het seizoen ondanks bovenstaande prestaties nu dus mislukt is. Immers, aan het begin van het seizoen zei ze dat ze wat haar betreft elke cut mocht missen, maar toch tevreden zou zijn als ze vervolgens haar kaart voor de LPGA veilig zou stellen. Dus als dat niet lukt, dan is de conclusie snel getrokken...toch? Nee dus. Zeer terecht nee dus.

'Ik weet dat ik dat gezegd heb, maar het is een beetje moeilijk vol te houden natuurlijk als je over het hele seizoen maar één cut mist, een paar keer meedoet om de overwinning en als vijfde eindigt op de Order of Merit. Dan mag het op Qualifying School niet gelukt zijn, dan heb je gewoon een goed seizoen gedraaid. Een constant seizoen ook vooral.'

Dat laatste soms ook tot haar eigen verbazing, zo geeft ze toe.

'Er waren weken waarin ik echt niet het gevoel had dat het mijn week zou worden. Net zoals er weken waren waarin ik zelfs tijdens het spelen niet het gevoel had dat het nu zo lekker ging. Het klinkt gek maar er waren echt rondes, weken, dat ik zelf verrast was hoe goed het ging, hoe vanzelfsprekend. Ik heb hard aan mijn swing gewerkt en je rekent er op dat het implementeren van veranderingen tijd kost, maar het viel eigenlijk best snel op zijn plaats allemaal, waardoor ik heel constant presteerde.'

Alleen in het Evian Championship miste de Arnhemse de cut, maar daartegenover staan veel meer goede prestaties. Onder meer drie top-10 plaatsen, en bij alledrie die wedstrijden deed ze serieus mee om de overwinning.

'In India niet echt eigenlijk hoor, (T3, red) daar moest ik van te ver komen en wist ik dat die meiden voor me heel veel in moesten leveren wilde ik nog een kans hebben. In Frankrijk en Dubai zat ik er meer bij en zeker die laatste was bijzonder. Ik had net mijn kaart op de LPGA gemist en zat er even helemaal doorheen. Ik weet nog dat ik op de baan aankwam en dat er echt mensen naar me toekwamen met de vraag wat er met me aan de hand was, zo teleurgesteld liep ik in de rondte. Ook na wat oefenen had ik er nog weinig zin in, maar toen ik een vlekkeloze sessie op de range had gehad kwam het gevoel en zei mijn caddie dat het hem niets zou verbazen als ik mee zou gaan doen om de overwinning. Ik stond snel bovenaan en deed inderdaad tot het einde toe mee om de zege. Toen we op de laatste dag klaar stonden om af te slaan in de laatste groep keken we elkaar wel even aan en dachten we precies hetzelfde: wat een raar spelletje kan dit toch zijn.'

De teleurstelling over het mislopen van de kaart voor de LPGA was groot, maar is inmiddels verwerkt. Het is tijd uit te rusten, de batterij op te laden om daarna de blik op het nieuwe seizoen te richten. Een seioen waar Van Dam vol goede moed naar uitkijkt. Een jaar ook dat tal van veranderingen in petto heeft.

'Ik heb geen kaart voor de LPGA, maar wel een kaart voor de Symetra Tour verdiend (de 'Challenge Tour' van de LPGA, red) en zal daar zeker proberen om bij de top-10 te eindigen om zo alsnog naar de LPGA te kunnen. Dat ga ik in principe doen in combinatie met de LET, al moet ik nog uit gaan zoeken hoe ik dat precies ga doen: het schema van de LET is nog niet bekend. Ik denk dat ik wel wat invites zou kunnen krijgen voor de LPGA ook, maar denk niet dat dat heel veel zin heeft. Het prijzengeld telt hoe dan ook niet mee voor de ranking omdat ik geen status heb, en daardoor heb je er alleen wat aan als je wint. Als het een keer zo uitkomt zal ik het zeker overwegen, maar in principe richt ik me op de Symetra.'

'Na drie jaar ben ik daarnaast ook uit Golf Team Holland gestapt. Ik had wel kunnen verlengen, maar het principe is nu juist dat je na drie jaar moet kijken of je op eigen benen verder kan, en ik ben in de gelukkige omstandigheid dat dat kan. Ik werkte en trainde al veel met Maarten Lafeber, en heb nu met Hof Hoorneman ook nog eens dezelfde sponsor en met Michiel Floris dezelfde manager. Ik ben erg dankbaar voor de tijd bij Golf Team Holland en heel blij met de kans die ik nu krijg onder dit nieuwe management waarbij ook de samenwerking met Maarten gewaarborgd is. Ik ben heel tevreden met mijn coachingsteam en kan onderweg heel goed zelf werken, maar iemand met zoveel ervaring die als een soort player developer aan je zijde staat is een luxe. We lijken in ons spel best wel op elkaar en ik kan op heel veel gebieden ontzettend veel van hem leren. Daar kan ik alleen maar nog beter van worden.'

Lees hier alle winterviews