Rory McIlroy: 'Ik wil echt héél graag winnen'

Rory is het zeldzame soort golfer die zegt wat hij denkt. Dus geloven we 'm als hij zegt dat het winnen van The Open op Royal Portrush belangrijker is dan alles... inclusief het completeren van de Grand Slam.

'Als ik dit jaar één toernooi zou mogen kiezen om te winnen, zou het The Open op Royal Portrush zijn. Het zou de grootste prestatie uit mijn carrière zijn.'

'Ik had nooit gedacht dat ik nog eens een Major in Noord-Ierland zou spelen. Dat we The Open weer terug hebben, laat zien hoe sterk het Noord-Ierse golf de laatste jaren is geweest, met G-Mac, Darren en mezelf die al die Majors winnen.'

'The Open van 2019 staat al heel lang op mijn radar. En ik denk dat iedereen thuis ook niet kan wachten. Ik ben heel trots dat ik kan laten zien waar ik vandaan kom en om te spelen voor de mensen die me al mijn hele carrière steunen. Het wordt heel cool.'

'Als je opgroeit naast een geweldige baan als dit, denk je dat het vanzelfsprekend is. Maar als je vervolgens over de hele wereld speelt en weer terug komt, realiseer je je weer hoe goed hij is.'

'Als je vanuit Belfast komt, rij je over een heuvel en zie je alleen de zee. Dat komt binnen hoe verschrikkelijk mooi het hier is. Je ruikt de zoute lucht, de wind blaast normaal gesproken in je gezicht en waarschijnlijk regent het een beetje. Daar ben ik mee opgegroeid. Op het moment dat je uit de auto stapte, wist je dat je een zware dag op de links in het vooruitzicht had, maar dat maakte het alleen maar mooier.

'Ik wil echt heel graag winnen. Ik ga me voorbereiden zoals ik het vroeger altijd deed. Ik zal nostalgisch zijn. Denken aan mijn vader die het North of Ireland Championship hier speelde. Alle geweldige ronden die ik hier met mijn maten heb gespeeld. Maar uiteindelijk probeer ik The Open Championship te winnen, dus behandel ik het als elk ander toernooi.'

'Als ik win, komt er een droom van me uit. Ik zal niet liegen: ik heb al nagedacht over wat het zou betekenen en hoe speciaal het voor mijn carrière zou zijn. Niet veel mensen krijgen de kans om in zo'n groot toernooi voor lokale fans te spelen. Het wordt geweldig. Ik kan niet wachten!'