Pan troeft iedereen af

Het was Dustin Johnson die na 54 holes aan de leiding ging op de Harbour Town Golf Links en het was deze nummer een van de wereld die wel even zou winnen.

Het liep echter geheel anders.

Johnson speelde de laatste ronde op de par-71 baan in South Carolina in 77 slagen en werd slechts gedeeld 28ste.

DJ heeft in het verleden wel eens vaker een voorsprong verspeeld. Denk aan het HSBC Championship van 2017 in Shanghai, waarin de Amerikaan de zege moest laten aan Justin Rose.

De Amerikaan is nu acht uit zeventien als hij na 54 holes aan de leiding ging.

Deze keer was het Cheng Tsung Pan die Johnson weerstond – plus een paar andere goede spelers, zoals Matt Kuchar (tweede) en Patrick Cantlay (gedeeld derde).

De 27-jarige Pan speelde de laatste ronde in 67 slagen om met -12 zijn eerste overwinning op het hoogste niveau te behalen.

De laatste zege van een speler uit Taiwan op het Amerikaanse circuit dateerde uit het vroege voorjaar van 1987 toen T.C. Chen het Genesis Los Angeles Open won.

C.T. Pan is de jongste van zes kinderen. Zijn moeder was caddie op een plaatselijke golfclub en zij nam haar zoontje al op zijn vijfde mee naar de baan. Hij bleek zo goed te zijn in deze sport dat hij een jaar of dertien later de kans kreeg om golf en studie te combineren op de University of Washington. Hij woont nog steeds aan de Amerikaanse westkust.

‘Ik moet het allemaal nog verwerken’, stamelde Pan na afloop. ‘Ik ben blij, maar het is ook jammer dat mijn vrouw Michelle er niet is. Ze is nu in Houston waar ze mijn eerste jeugdtoernooi organiseert. Mijn familie is alles voor mij. Ik wil naar huis om het met elkaar te vieren.’

Gelukkig had de trotse winnaar nog wel de kans om uit te leggen waarom hij hier won. ‘Ik ben geen longhitter. Dit is een baan waarop je de ene beslissing na de andere moet nemen. Ik hield de bal vanaf de tee laag en sloeg veel fairways.’

Volledige eindstand via website PGA Tour