McIlroy gaat los, Luiten mist de cut

'Dat was de beste ronde die ik ooit heb gezien', stamelde Alex Noren, die vorig jaar met een afsluitende 62 het hele veld voorbij stoof en dus wel wat gewend is. 'Ik stop met golfen', voegde hij er lachend aan toe. De titelverdediger had het over de foutloze 65 van flightgenoot Rory McIlroy, die gisteren al een indrukwekkende 67 binnenbracht en op dag twee nog een tandje bij schakelde.

De Noord-Ier was zelf ook meer dan tevreden over zijn ronde met zeven birdies, waarvan vier op rij vanaf hole-12: 'Qua ballstriking was dit mijn beste ronde van het jaar. Alles liep vandaag en het was mooi dat ik de kansen die ik mezelf gaf ook kon verzilveren.'

Halverwege het BMW PGA Championship staat McIlroy op -12, waarmee hij vooralsnog drie slagen voorsprong heeft op Sam Horsfield en vier slagen op Tommy Fleedwood. De Fransman Sébastien Gros is nog in de baan en bevindt zich ook in de bovenste regionen.

De flight van McIlroy, Noren en Westwood ging al om acht uur de baan in, maar werd desondanks gevolgd door duizenden toeschouwers. 'Het is heerlijk om voor zoveel mensen te spelen', aldus McIlroy. 'Morgen zit ik waarschijnlijk in de laatste groep en hopelijk is de sfeer weer zo. Ik kijk ernaar uit.'

McIlroy won het vlaggenschiptoernooi van de Europese Tour in 2014 en dat bleek de kickstart van een topseizoen waarin hij ook The Open, The Bridgestone Invitational en het PGA Championship won. 'Ik weet hoe het voelt om hier te winnen en zou het graag weer doen. Als dit het begin is van weer zo'n topzomer, teken ik ervoor.'

Joost Luiten deed het met een 71 (-1) twee slagen beter dan gisteren, maar dat was net niet genoeg om het weekend te halen. De Nederlander maakte vandaag vijf birdies, maar moest ook vier bogeys toestaan op de lange West Course van Wentworth, waardoor hij een slag buiten de cutlijn (-1) eindigde.

Dat de Nederlander birdies wist te maken op alle vier de par-3's zegt iets over zijn ballstriking, maar hij maakte te weinig gebruik van de lange holes – alleen op de par-5 achttiende wist hij een slag te winnen. En dat had een eagle moeten zijn om de cut te halen, want met een bogey op de par-5 zeventiende had hij de deur naar het weekend net in het slot gegooid.

(later meer)

Leaderboard

- - - - - - - - -

Op de Challenge Tour kwamen zes Nederlanders in actie in de D+D Real Czech Challenge. De helft haalde het weekend.

Reinier Saxton veroverde hier vorig jaar een top-10 notering en heeft ook nu de beste papieren op -4 (T25). Darius van Driel staat na 36 holes gedeeld 38ste (-2) en Wil Besseling haalde met een totaal van 143 slagen (-1) precies de cut.

Het gat met de leider is halverwege het toernooi al groot – de Fransman Thomas Linnard staat op -12 – maar de top-10 begint op -7 en is met een goed weekend dus nog in zicht.

Jurrian van der Vaart (+2), Lars van Meijel (+3) en Robbie van West (+6) moesten zonder cheque naar huis.

Leaderboard