Masters notities

Spieth bogeyde achttien – na misschien wel de mooiste slag van de dag. De pitch die hij produceerde was van uitzonderlijke schoonheid en toonde aan dat de man die in 2015 op overrompelende wijze won op weg is naar zijn volgende Major.

***

De pas 24-jarige Texaan speelt deze week zijn 21ste Major en hij heeft er al drie gewonnen: The Masters en het U.S. Open in 2015 en The Open in 2017.

***

De cut wordt in The Masters anders bepaald dan in de andere Majors en reguliere toernooien: geen top-65 of top-70 plus ties, maar top-50 plus ties én iedereen die op tien slagen of minder van de leider(s) staat. Stel dat monsieur Spieth vrijdag weer laag gaat, dan kan een behoorlijk grote groep spelers vroegtijdig naar huis.

***

Jordan Spieth boekte vorige week in Houston zijn eerste top-3 finish van het seizoen en je zag dat hij bij vlagen weer vertrouwen in zijn putter had. Die lijn werd donderdag op Augusta – waar hij won, twee keer tweede en een keer elfde werd – doorgetrokken. Spieth sloeg elf greens en hij had 24 putts – een meer dan Tony Finau.

***

Ter illustratie: in de belangrijkste putting-statistiek van de PGA Tour 2018 (Strokes Gained Putting) staat Spieth 185ste (!). Strokes Gained Tee to Green: derde….

***

Het grootste drama van de dag was natuurlijk de 13 die titelverdediger Sergio Garcia na vijf ballen in het water op de par-5 vijftiende liet noteren. Dat leverde hem een 81 op. Dit zei de murw geslagen Spanjaard na afloop: ‘I don't know. I don't know what to tell you. It's one of those things. I feel like ‑‑ I don't know, it's the first time in my career where I make a 13 without missing a shot. Simple as that. I felt like I hit a lot of good shots and unfortunately the ball just didn't want to stop. I don't know, you know, it's one of those things. So it's just unfortunate, but that's what it is. ‘

***

De 13 is de hoogste score ooit op vijftien in 82 Masters. Een schrale troost voor Garcia is dat er op een paar andere holes ook een 13 is gemaakt. Zo had Major-winnaar Tom Weiskopf er in 1980 een op de par-3 twaalfde.

***

Henrik Stenson was vrijdag jarig – hij werd 42 – en de Zweed vierde dat met zijn beste openingsscore (69) ooit op Augusta. Sterker: het was pas de vierde keer in 41 rondjes dat Stenson onder de 70 bleef.

***

De gemiddelde score was donderdag 73,793. De moeilijkste hole was de par-4 zevende (4.391, foto boven) en de par-5 dertiende en vijftiende (ondanks Sergio’s lotgevallen) speelden met 4,644 het gemakkelijkst.

***

De leider na dag 1 won zestien van de vorige 81 Masters. Sinds 1985 is dat maar twee keer gebeurd: Trevor Immelman in 2008 en Jordan Spieth in 2015.

***

Haotong Li opende met een degelijke 69. Vergeet niet dat de Chinees de laatste ronde van The Open vorig jaar in 63 slagen speelde. Hij werd toen gedeeld derde.