Grote namen komen bovendrijven

Net als gisteren waren de omstandigheden op The International in de ochtend ideaal en daar maakten de vroege starters dankbaar gebruik van.

De showflight met Patrick Reed, Matt Wallace en Thomas Pieters – begonnen op hole tien – herstelde zich overtuigend van de matige start van gisteren.

Vooral Pieters was een totaal andere golfer. Nog geen twintig uur geleden wist hij geen fairway of green te vinden en nu deed de bal precies wat hij wilde. Dat resulteerde in een eagle, vijf birdies en een bogey. De 66 (-6) bracht hem op -7, waarmee hij de kop van het klassement weer helemaal in zicht heeft.

'Het was beter dan gisteren', lachte Pieters na zijn ronde. 'Althans, eigenlijk heb ik even goed gespeeld, maar nu waren de condities veel makkelijker. En meer greens slaan betekent meer birdieputts. En het helpt als de hele flight een goede vibe heeft.' (Op een gegeven moment stonden Pieters, Reed en Wallace allemaal op -5.)

Bij Patrick Reed wilde de putter in eerste instantie niet luisteren, maar na zes parren volgden opeens vijf birdies in acht holes tijd. De nummer-17 van de wereld had op -5 de leiders binnen handbereik, maar door twee late bogeys moest hij uiteindelijk toch genoegen nemen met een 69 (-3). Op -4 is Reed – net als Pieters – wel ruim veertig plaatsen gestegen op het leaderboard.

Ook Matt Wallace speelde de malaise van gisteren (75) overtuigend van zich af. De talentvolle Engelsman moest op zijn slothole (9) een bogey toestaan, maar had daarvoor al zes birdies gemaakt voor een 67 (-5). Met een totaal van -2 is ook hij er in het weekend gewoon bij.

Dat is voor Martin Kaymer nog even afwachten. De tweevoudig Majorwinnaar revancheerde zich met een 66 (-6) knap voor zijn dramatische 77 van gisteren, maar hij zal pas aan het eind van de dag weten of zijn totaal van -1 genoeg is om de cut te halen.

Lee Westwood volgde de omgekeerde weg. De routinier hield zich gisteren in de wind prima staande met een 70 (-2), maar kreeg het vizier vandaag niet op scherp. Met een 75 en een totaal van +1 kan hij een ticket naar huis boeken.

De laagste ronde van de ochtend was trouwens voor Bradley Dredge. De Welshman kwam pijlsnel uit de startblokken en maakte op de helft van zijn eerste tien holes een birdie. Daarna werd het even 'stil', maar met een eagle op achttien had hij nog een fraai slotakkoord in petto. Dredge gaat in één klap van level par voor het toernooi naar -7, kort achter de leiders.

Leaderboard