Europa neemt het heft in handen

Gisteren deelde Europa een mokerslag uit door de foursomes met 4-0 te winnen en Amerika bleek vanochtend nog niet hersteld. Vanaf het begin hadden de Europese koppels de touwtjes in handen en kleurden de borden blauw.

In de openingspartij stonden Garcia en McIlroy in no-time 4-up, waarbij het vooral de Spanjaard was die bewees dat hij zijn wildcard volledig waard was.

Met nog vijf holes te spelen leek het eerste punt een kwestie van tijd, maar de Europeanen haalden de voet van het gaspedaal (op hole vijftien sloegen zowel Garcia als McIlroy hun bal in het water!), waardoor Koepka en Finau terug in de wedstrijd konden komen.

Op zeventien haalde Garcia alsnog de trekker over met een lange birdieputt, waardoor het eerste punt van de dag een feit was (2&1) en Europa naar 6-3 ging.

'Die putt was zó geweldig', aldus McIlory. 'Het is niet ideaal om het tot hole zeventien te laten komen, maar gelukkig wisten we het af te maken.'

Garcia komt met dit punt trouwens tot op één punt van de Nick Faldo, die met 25 punten recordhouder is met de meeste Ryder Cup-punten voor Europa.

Snel daarna werd het 7-4. Casey en Hatton waren met 3&2 te sterk voor Johnson en Fowler. Casey nam vroeg in de wedstrijd het voortouw, en bewees dat Bjorn ook wat hem betreft een goede keus heeft gemaakt met zijn wildcards. Maar na de turn liet rookie Hatton zien dat ook hij geweldig kan golfen en bracht hij het punt binnen.

'Het is geweldig om een punt te winnen', aldus Hatton. 'Paul ging de eerste negen als een trein en daarna kon ik ook wat toevoegen.'

Casey was zelfs in tranen: ''Het is tien jaar geleden dat ik in het team zat en ik ben zo blij dat ik er weer bij ben. Dit is het beste wat er is.'

Bij bijna elke Europese combi vulden de spelers elkaar goed aan. Als de een in de problemen was, deed de andere er een schepje bovenop, zodat de druk continu op de ketel bleef. Het voorkwam dat Amerika op enig moment maar ook maar iets van momentum kon krijgen.

Dat gold ook voor het Europese 'koningsduo' Molinari/Fleetwood dat zijn derde partij op rij won. Ze hadden eigenlijk geen kind aan een slecht spelende Reed en een weer niet heel indrukwekkende Woods. Na de turn wonnen de Europeanen in korte tijd vier holes waarmee ze het derde punt van de ochtend veilig stelden (4&3) en Europa op 8-3 zetten.

In de laatste partij deed Amerika nog wat terug. Thomas en Spieth waren met 1-up te sterk voor Poulter en Rahm.

Jon Rahm kreeg het vizier maar heel af en toe op scherp, maar Ian Poulter groeide – zoals zo vaak in de Ryder Cup – boven zichzelf uit en hield de Europeanen lang in de buurt van het Amerikaanse koningskoppel. Met birdies op hole zestien en zeventien knokten de bezoekers zich echter toch naar het enige puntje van de ochtend.

Europa gaat dus met een voorsprong van 8-4 de foursomes in - met dezelfde koppels die Amerika gisteren zo op hun broek gaven.

Leaderboard