Dringen bovenaan het leaderboard

Dag 3 KLM Open.

Er moest veel golf worden gespeeld op dag drie van het KLM Open, maar de weergoden hielden het bij een beetje miezerregen en ronde drie kon volledig worden afgerond. En met tien spelers binnen vijf slagen is de beker in het 98ste editie van ons Open nog niet vergeven.

De beste papieren zijn morgen voor Kiradech Aphibarnrat, die een 66 (-5) maakte voor een totaal van -14. Lange tijd leek hij pole-position te moeten delen met de Fransman Romain Wattel – die een foutloze foutloze 64 (-7) binnenbracht – maar met een birdieputt van ruim tien meter op de slothole kwam de Thai toch alleen aan kop.

'Het is mijn eerste keer in Nederland, maar ik begin er nu al van te houden', aldus Aphibarnrat. 'Ik heb vandaag geen slagen laten liggen en maa vijf birdies – dan moet je tevreden zijn. Op de tweede negen miste ik nog wat putts, maar die laatste geeft toch een goed gevoel. Het plan voor morgen? Goede ballen blijven slaan en hopen dat het genoeg is.'

Romain Wattel moest vandaag 27 holes spelen, maar de sympathieke Fransman had het vizier op scherp staan en dan voel je de vermoeidheid minder. Hij maakte vanaf hole zes tot en met hole zestien maar liefst zeven birdies voor een 64 (-7).

Op de vraag hoe je tot de laagste ronde van de dag komt, was het antwoord simpel: 'Door alles naar de vlag te slaan.' Met een totaal van -13 staat de Wattel morgen op de eerste startrij en de Fransman is dan ook tevreden. 'Ik sta 130ste in de Race to Dubai, dus ik kan wel een goed resultaat gebruiken. Ik ga gewoon zo goed mogelijk spelen en kijken waar ik eindig.'

Achter Aphibarnrat (-14) en Wattel (-13) vinden we overnight leader Joël Stalter (-12), die op zijn beurt wordt gevolgd door een groep van drie spelers op -11.

Onder hen ook Lee Westwood, die nog alle kans heeft op zijn eerste overwinning sinds 2014. Toch was de routinier niet tevreden. Hij sloeg zijn hele dag de ballen dicht bij de vlag, maar de putter weigerde te vaak dienst – iets wat hem wel vaker overkomt. Dat de achterstand op de leider niet verder opliep dan drie slagen, zegt genoeg over het solide lange spel en de scherpe approaches van de ervaren Engelsman.

'Ik speelde niet zo goed als gisteren, maar het was prima. Op de greens wilde het niet lukken, maar gelukkig viel die birdie op de laatste. En hopelijk gaan de putts er morgen wel allemaal in. Ik sta in een prima positie en heb kans om een toernooi te winnen – dat is een tijdje geleden'.

De Nederlanders speelden op dag drie geen rol van betekenis. Lees hier hun verhaal.

Leaderboard