De kern van Team USA

Na de zinderende show op Belleville weten we wie de acht geplaatste Amerikanen zijn.

Ryder Cup

De Amerikaanse kwalificatie voor de Ryder Cup 2018 is zondagavond afgesloten. Verrassingen? Neen, want de nummer acht - Webb Simpson - werd niet meer achterhaald. Vooral omdat de nummers negen en tien op de ranking (Bryson de Chambeau en de vermoeid ogende Phil Mickelson) roemloos de cut misten.

De acht die zeker naar Versailles komen: Brooks Koepka, Dustin Johnson, Justin Thomas, Patrick Reed, Bubba Watson, Jordan Spieth, Rickie Fowler en de al genoemde Webb Simpson.

Geen enkele debutant, maar wel een ijzersterk team dat eind september torenhoog favoriet is.

De andere Amerikanen moeten hopen op de vier wildcards die captain Jim Furyk tot zijn beschikking heeft. Hij maakt drie namen bekend op 3 september en één op 9 september.

Tiger Woods lijkt op basis van zijn sterke spel in The Open en het PGA Championship inmiddels meerdere streepjes voor te hebben bij Furyk.

En de andere drie? De Amerikanen kijken vaak naar de spelers die het net niet hebben gered. Dat zijn Dechambeau en Mickelson. Maar Furyk heeft nog even en hij zal die twee goed in de gaten houden, want hun spel geeft reden tot zorg. En met zoveel ervaring in het team zou de captain wel eens voor een paar rookies kunnen kiezen.
 

Europa

De Europese race duurt nog wat langer. Er tellen – na het PGA Championship – nog voor de Points List en World Ranking List nog drie toernooien in Europa (Zweden, Tsjechië en Denemarken) mee en drie in de VS voor alleen de World Ranking List (Wyndham, Northern Trust en Dell Technologies).

Wie staan er nu virtueel in het team? 

Francesco Molinari, Justin Rose, Tyrrell Hatton, Tommy Fleetwood, Jon Rahm, Rory McIlroy, Alex Noren en - jawel - Ian Poulter.

De Engelsman passeerde afgelopen week zijn landgenoot Paul Casey, die nu samen met Thorbjorn Olesen, Russell Knox en Rafa Cabrera Bello 'on the bubble' zit.

Captain Thomas Björn zal op 5 september - twee dagen na de laatste toernooien - aankondigen aan wie hij zijn vier wilcards gaat geven.

Vraag: komt Thomas Pieters dan toch nog in aanmerking voor een wildcard? Wees niet verbaasd als dat het geval is.