Laatst had ik weer het genoegen om met iemand te spelen die voor de groep bepaalde dat het een gezellige wedstrijd was en dat daarom bepaalde regels niet van toepassing waren. Voor mij werd het nu een ongezellige wedstrijd. Als het geen wedstrijd is, kan iedereen doen wat hij of zij wil. Maakt mij echt niet uit. Wil jij je handicap verlagen met een score die vertekend is omdat je regelmatig niet hebt uitgeholed, je bal wat leuker hebt neergelegd of gewoon maar ergens hebt gedropt? Prima! Je handicap wordt dan zo laag dat je toch geen wedstrijd gaat winnen.
Gimme bestaat niet
Als je meedoet aan een wedstrijd, dan wordt er gegolfd en die sport heeft een aantal regels waar je je dan aan moet houden. Ik begrijp dat niet elke golfer alle regels kent. Dat verwacht ik ook niet. Ik verwacht wel dat de basis bekend is.
Een van de basisregels is dat je moet uitholen om een score te hebben. Ook bij stableford, want dat is voor de regels gelijk aan strokeplay. Elke hole waar je niet uitholet, is automatisch nul punten. De zogenaamde gimme bestaat niet in strokeplay of een afgeleide daarvan. In matchplay mag je een puttje geven. Logisch, want jij speelt rechtstreeks tegen die ander. Wat jij goed vindt, heeft geen invloed op anderen in het veld. Uitsluitend op jouw partij.
Andere basisregel is dat je van je bal moet afblijven, tenzij een regel toestaat dat je hem oppakt. Je bal oppakken om te kijken of het de jouwe is, is toegestaan. Maar dan moet je de plek waar hij ligt wel eerst merken, en dat wordt vaak ‘vergeten’. Dus na de controle wordt de bal lukraak ergens teruggelegd, want je weet niet meer waar het was.
Nooit fout
Nog eentje die vaak niet goed wordt nageleefd, en die te maken heeft met het verbeteren van de situatie voor de volgende slag. Je moet de bal spelen zoals je hem aantreft. Je mag je ligging of de ruimte voor je stand of swing niet verbeteren. Ook de speellijn mag je niet mooier maken. Geen gras plattrappen, losse divot terugleggen, takjes afbreken. En als je gaat droppen, gelden deze beperkingen ook voor de dropzone. Wat wel mag? Losse natuurlijke voorwerpen en losse obstakels verwijderen. Als je dit onthoudt en de rest gewoon niet doet, gaat het nooit fout.
Wat nog wel fout kan gaan, is dat je een regel niet goed gelezen of begrepen hebt. De NGF is zich sterk aan het maken om plaatsen te vervangen door ‘lift and clean’ als de baan niet in optimale conditie is. Het verschil tussen deze twee tijdelijke regels is: waar leg je je bal terug? Bij de eerste regel heb je een marge, bij de tweede niet. Daarom blijf ik voorstander van plaatsen. Want neem van mij aan: bijna niemand legt de bal exact terug waar hij lag. Dat doen ze al niet op de green, laat staan op de fairway, waar dat fijne stukje gras vlak naast de bal zoveel aantrekkelijker is.