Wouter de Vries met vertrouwen de tweede helft van het seizoen in.

'Natuurlijk had ik het liefst zelf gewonnen, maar als ik het iemand gun is het wel Lars. Of een van de andere Nederlanders. Maar mezelf natuurlijk het meeste', lacht Wouter de Vries als we hem vragen hoe hij terugkijkt op het German Challenge Open dat door Van der Vight werd gewonnen, maar waar hij zelf ook een serieuze gooi deed naar de titel. 'Op zaterdag, de dag na zijn 59, had Lars het niet echt en toen had ik wel het gevoel dat als ik een lage ronde kon maken het misschien wel eens mijn week kon worden', keek de 39-jarige rookie terug op moving day die hij samen met zijn 16 jaar jongere landgenoot in de laatste groep van de dag speelde. 'Ik speelde goed maar kon onder tricky omstandigheden niet echt een score maken, al was mijn score wel de laagste van de groep. Zondag had ik de laagste score van de twee slotgroepen en stond ik op een gegeven moment zelfs nog aar één slag achter maar het was niet genoeg om te winnen. Natuurlijk is dat jammer, maar zoals ik aan het begin van het seizoen al eens heb gezegd: ik wil vooral proberen mezelf in deze positie te spelen en dan moet het net even je kant op vallen. Dat ik hier nu mee mocht doen om de overwinning voelt zo goed.'

Gesprek met Luiten en Kouwenaar

De Vries haalde eind vorig jaar op qualifying school een kaart voor de HotelPlanner Tour waarmee hij meer toernooien kon spelen dan vorig seizoen, maar gek genoeg gaf dat hem eerder onrust dan rust de eerste maanden van het seizoen. 'Ja, gek he? Om de een of andere reden voelde ik me juist opgejaagder en had ik elke week het gevoel dat ik het moest laten zien. Grappig genoeg had ik het daar vorige week maandag nog over met Joost en Koen (Luiten en Kouwenaar, red) en hoe lastig dit spelletje toch kan zijn. Dat ik een week later mijn beste finish behaal is wel bijzonder dan.'

Hoewel De Vries in de slotronde nog dichtbij kwam, moest hij uiteindelijk 'genoegen nemen' met de gedeeld derde plaats, zijn beste resultaat tot nu toe en dat geeft dan weer wel rust, erkent hij.

Champagne

'Ik zat zondag met Kim een beetje te kijken naar de punten die je aan het eind van het seizoen nodig hebt om aan het eind van het seizoen in de toernooien in China te komen en daar zit ik door dit resultaat al zo'n beetje. Maar minstens zo mooi is dat ik mezelf heb laten zien dat er nog altijd een stijgende lijn is. Dit is echt genieten.'

'Dat ik aan zo dichtbij de overwinning en die 59 van Lars mee mocht maken was dat ook. Ik lag vrijdag op de massagetafel toen ik zag waar hij mee bezig was. “Ik moet er nu vandoor”, zei ik en ben de baan in gegaan om het live te zien. Grappig genoeg was ik er op qualifying school ook bij toen Vince van Veen een 59 maakte (in 2024, red) en bij allebei zag ik hetzelfde ongeloof in de ogen. Dat Lars het vervolgens ook af weet te maken is helemaal knap. Er is geen mooier moment om een fles champagne leeg te spuiten dan dat.'