Het nieuwe, mooie leven van een onverwachte kampioen

De 39-jarige speler uit Johannesburg (foto boven) maakte met de eagle op de par-5 achttiende een achterstand van één slag op zijn landgenoot Hennie du Plessies goed. Op de moeilijke korte zeventiende had Hollick ook al birdie gemaakt. Een 67 was goed voor een winnende score van achttien onder (eindstand).
‘Ik was eigenlijk de hele dag rustig en bleef vasthouden aan dezelfde dingen die ik de hele week had gedaan’, aldus Hollick. ‘Als je birdies begint te maken, is het makkelijk om te ver vooruit te denken, maar ik zette mezelf weer met beide benen op de grond.’
‘Ik zei gewoon tegen mezelf: “Als ik op de tweede negen een kans heb om het toernooi te winnen, dan is dat wat ik wil”. En grappig genoeg dacht ik gisteravond, toen ik naar bed ging: als ik op de laatste hole een eagle kan maken om te winnen, dan zou dat wel iets bijzonders zijn.’
‘Eigenlijk dacht ik dat ik nog best ver achter lag. Ik wist niet precies wat de scores waren, maar ik zag dat Hennie du Plessies een beetje voor stond. Daarna had ik twee perfecte ijzer-5’s op 17 en 18. Meer kun je eigenlijk niet vragen.’

Terug op Tour

Hollick pakte de zege in zijn 51ste toernooi en zijn eerste volle seizoen op de DP World Tour. In de laatste jaren hiervoor was hij vooral een clubpro, eerst in Durban en later in Johannesburg. Vooral omdat hij geen progressie maakte.
‘In 2022 en 2023  heb ik even afstand genomen van golf, omdat het op een punt kwam waarop  het simpelweg niet genoeg opleverde om van te leven, zeker niet als je een gezin wilt stichten. Daarom ben ik me op coaching gaan richten, zei hij begin dit jaar.
‘Ik ben er oprecht van overtuigd dat iedere professionele golfer op een bepaald moment in zijn of haar carrière ook les zou moeten geven. Misschien geldt dat niet voor de spelers uit de top 50 van de wereld, maar wel voor de rest, die allemaal ongeveer even goed zijn en hun brood verdienen als professional.
Hollick: ‘Coachen opent echt je ogen. Je beseft daardoor pas hoe bevoorrecht we zijn dat we ons geld kunnen verdienen met het spelen van professionele golftoernooien, op de prachtige banen waar we mogen spelen en op de bijzondere plekken waar we mogen komen.’
Zijn directe omgeving, vader voorop, pushte hem op het toch weer eens op de Tours te proberen. Na een goed seizoen 2025 in eigen land promoveerde Hollick van het Zuid-Afrikaanse circuit naar de DP World Tour.
Dit jaar liet Michael Hollick zien dat hij wel degelijk thuishoort in Europa. Met drie top-10 plaatsen stond hij voor het BMW International Open 75ste op de jaarranglijst - op weg naar mogelijke behoud van zijn tourkaart.
Nu, na de zege op de baan van Eichenried, is hij twintigste met een ‘kaart’ die tot eind 2028 geldig is.

Vijf man naar The Open

Via de Race to Dubai Rankings waren nog vijf startbewijzen voor het 154ste Open Championship beschikbaar voor spelers die zich nog niet op een andere manier hadden geplaatst.
Naast Du Plessis en Wiesberger verzekerden ook Jayden Schaper – die eerder dit seizoen achtereenvolgens won in Zuid-Afrika en Mauritius – en het Engelse duo Andy Sullivan en Dan Bradbury zich van een plek op Royal Birkdale.

Van Driel en Meekers

Darius van Driel haalde vrijdag als enige Nederlander de cut, maar met 75-77 in het weekeinde werd hij roemloos 65ste - op 22 slagen van de winnaar.
Van Driel miste zondag negen greens en maakte slechts twee keer een up-and -down. Voeg daarbij zijn 31 putts en de malaise is compleet.
Meekers
Met een slotronde in 71 slagen speelde Romy Meekers zich in het (Belgische) Open van Hulencourt naar een totaal van 290 (+2) en een 24ste plaats (eindstand).
De zege ging naar Carolina Chacarra - inderdaad de zus van KLM Open-kampioen Eugenio.