Wat een plaatje: Fleetwood weet zich gesteund door locals

In aanloop naar de 154e editie van The Open Championship is thuisfavoriet Tommy Fleetwood geëerd met een indrukwekkende muurschildering in zijn geboorteplaats Southport waar hij op slechts een paar kilometer van de gastheer van dit jaar opgroeide. Het kunstwerk prijkt op de gevel van de Southport & Birkdale Sports Club en is gemaakt door de lokale muralist Paul Curtis die ruim twee weken werkte aan het portret van Fleetwood dat maar liefst 50 bij 20 meter groot is en gebaseerd is op een foto van Fleetwood tijdens de Ryder Cup 2023.

Stiekem naar Birkdale

Vorig jaar kreeg Lowry, winnaar van The Open op Royal Portrush, eveneens een grote muurschildering in Noord-Ierland. Die groeide uit tot een populaire selfieplek voor golffans. Nu is het de beurt aan Fleetwood, die als nummer zeven van de wereld én publieksfavoriet hoopt te schitteren wanneer The Open deze zomer terugkeert naar Royal Birkdale. Fleetwood groeide op in Southport en bracht als kind veel tijd door op Royal Birkdale Golf Club, waar hij samen met zijn vader regelmatig stiekem de baan op ging. In 2017 haalde hij er de cut tijdens The Open. Zijn beste resultaat in het oudste major van de golfwereld blijft de tweede plaats in 2019, toen hij op Royal Portrush Golf Club alleen zijn meerdere moest erkennen in Shane Lowry.