DP World Tour: Niemann neemt leiding in Italië, Van Driel door

Na een korte onderbreking duurde de hervatting van het seizoen voor twee van de drie Nederlanders in het noorden van Italie maar twee dagen. Joost Luiten, voor het eerst de baan in met zijn nieuwe caddie, bleef met -1 twee slagen verwijderd van de cut, terwijl Mike Toorop na een uitstekende openingsronde (69) als gevolg van een 78 een vrije val maakte op het leaderboard en de cut ruim miste. Darius van Driel leverde opnieuw een rustige scorekaart in met daarop maar één bogey maar wel vier birdies. Met een totaal van -5 deelt hij de 33ste plaats.

Het is de Chileen Joaquín Niemann die met een voorsprong van twee slagen het weekend van de DS Automobiles 83° Open d’Italia in gaat. De LIV Golf speler speelde op Circolo Golf Torino een foutloze tweede ronde van 63 slagen en staat na 36 holes op vijftien onder par. De 27-jarige eenmalig winnaar op de DP World Tour begon de dag nog één slag achter de leiders. Na een rustige start met zes opeenvolgende parren kwam zijn ronde op gang met een birdie op hole 16. Vervolgens maakte hij nog twee birdies op rij, waarna een eagle op de eerste hole van de tweede negen zijn opmars voortzette. Extra birdies op de 4e, 7e en 9e hole bezorgden hem een comfortabele voorsprong.

De dichtste achtervolger is de Spanjaard Ángel Ayora, die na een openingsronde van 66 eveneens een indrukwekkende 63 noteerde. Met zeven birdies, één eagle en slechts één bogey klom de 21-jarige naar dertien onder par. Hij speelt dit weekend om zijn eerste overwinning op de DP World Tour.

Baanrecord

De laagste ronde van de dag kwam echter op naam van Matt Wallace. De Engelsman produceerde tien birdies en slechts één bogey voor een sensationele 62, waarmee hij het baanrecord op Circolo Golf Torino verbeterde. Dat record was pas een dag eerder gevestigd door publiekslieveling Edoardo Molinari met een ronde van 63. Dankzij zijn recordronde maakt Wallace bovendien kans op de bonusprijs van 40.000 dollar, beschikbaar gesteld door Nexo, als niemand dit weekend nog lager scoort. Wallace deelt de derde plaats op elf onder par met tweevoudig DP World Tour-winnaar Eugenio Chacarra en de Fransman Tom Vaillant. Landgenoot Romain Langasque volgt op tien onder na een bogeyvrije ronde.

'Ik heb vandaag veel goede ballen geslagen. Vooral aan het begin van de ronde raakte ik veel fairways en mijn ijzerspel was sterk. Er waren een paar putts die net uit de hole lipten. Met een beetje geluk waren er twee of drie extra birdies bij gekomen, maar de bal wilde op die momenten simpelweg niet vallen. Het is een leuke baan om te spelen, maar je moet wel nauwkeurig zijn vanaf de tee. Als je de fairway raakt, kun je hier echt laag scoren, omdat de greens behoorlijk zacht zijn. Met goede afstanden en zuivere ijzerslagen kun je vrijwel elke vlag aanvallen, in de wetenschap dat de bal dicht bij de hole blijft. Daardoor ontstaan er veel birdiekansen en dat maakt het een aantrekkelijke baan.'

Kansrijk in Frankrijk en Finland

Aan de Franse kust is de kans op Nederlands succes een stuk groter dan in het zuiden van Europa. Halverwege het Blot Play9 dat gespeeld wordt op Golf Bluegreen de Pléneuf Val André staan Wil Besseling en Wouter de Vries met een score van vier onder par allebei op de rand van de top 10: T11. Lars van der Vight ging vandaag rond in 67 slagen en klom daarmee fors op het leaderboard (T24) terwijl het toernooi er voor Jerry Ji helaas opzit (+6, T112).

Op het fraaie Elisefarm in Zweden haalde Anne-Sterre den Dunnen voor de tweede week op rij de cut in een wedstrijd bij de professionals. De aankomend professional kwam in het PGA of Sweden Championship na drie rondes uit op een totaal van +8, een score die goed was voor de gedeeld 33ste plek. Ook Lizzy Peeters haalde de cut, zij eindigde na 54 holes op de gedeeld 49ste plek.

Met nog een ronde te spelen in het European Amateur Championship heeft Nevill Ruiter nog altijd uitstekende vooruitzichten op de titel. De boomlange Nederlander staat na 54 van de 72 holes op -8, slechts twee slagen achter koploper Tim Wiedemeyer. Guus Lafeber klom door een goede derde ronde richting top 30 terwijl de derde Nederlander die de cut haalde, Loran Appel, juist de andere kant op bewoog en in de staart van het klassement staat.