'Amateurs winnen geen majors'

In het U.S. Open deden dertien amateurs mee, waarvan er nogal wat via de kwalificaties tot het kampioenschap op Long Island waren doorgedrongen. Daarbij versloegen ze en passant tal van sterke professionals.

Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan werd op Royal Liverpool het Brits Amateur gespeeld - gewonnen door een soort vreemde eend in de bijt.

De Ier Stuart Grehan is al 32 en was zelfs een paar jaar professional. Ondanks zijn onmiskenbare talent kon hij niet doorbreken en aangezien er in het jonge gezin toch brood op de plank moest komen, vond Grehan een baan als financieel adviseur - hij had in de VS aan een universiteit gestudeerd - en werd weer amateur. Dat was vroeger alleen mogelijk als je jaren in de wachtkamer bleef zitten. Nu was het in een paar maanden geregeld, want de Ier wilde coûte que coûte weer op een hoog niveau spelen. Sterker, hij won in 2025  twee Ierse amateurtitels en speelde in de nazomer van 2025 in de Walker Cup - het amateurtreffen tussen de VS en het gecombineerde Iers-Britse team.

Oranje boven?

Stuart Grahan won het Brits Amateur door de ene na de andere jonge speler te kloppen. In de 36-holes finale won hij op de laatste hole van de Amerikaan Matt Moloney. Zijn naam staat nu op de uit 1885 daterende trofee, net als die van onder anderen Rolf Muntz en Reinier Saxton. Hij mag dit jaar The Open spelen en in 2026 - deo volente - The Masters en het U.S. Open. De doorzetter uit County Louth kreeg zijn beloning en zal geen spijt  hebben dat hij inzag dat er voor hem bij de pro’s geen toekomst was.

Tot slot: deze week wordt in Finland het Europees Kampioenschap voor amateurs gespeeld. Met zeven Nederlanders. Misschien kunnen we aanstaande zaterdag trots zijn op een Oranje-speler.