Janssens en Korthuijs: kampioenen in Golfers Magazine

Iedere golfer kent het filmpje van Tiger Woods die als 2-jarige met een draagtasje de studio van The Mike Douglas Show in loopt en zo de wereld laat kennismaken met het fenomeen dat hij later zou worden. Hetzelfde geldt voor het bezoek aan de Gerry Kelly Show van de 8-jarige Rory McIlroy, die voor de camera’s aan een miljoenenpubliek liet zien hoe hij naar een wasmachine chipte, zoals hij thuis ook steeds deed. Ook voor hem werd dat tv-debuut een moment dat niemand ooit vergeet.

Als de 16-jarige amateur Dean Janssens zijn dromen waarmaakt en het tot het hoogste niveau schopt, heeft ook hij zijn debuutmoment maar mooi vastgelegd. Het filmpje waarin hij als 8-jarige dreumes meedoet aan Beat the Pro, tijdens het KLM Open van 2018 op The Dutch, is op YouTube al ruim anderhalf miljoen keer bekeken. Hij versloeg de pro’s niet en hoorde ook niets van het lovende commentaar ('Wát een mooie swing! Ik zou er geld voor overhebben om ook zo te kunnen slaan. Kijk hoe hij draait. Het lijkt wel een springveer.'), maar hij kan zich het moment nog wel goed herinneren. 'Ik stond daar met een driver die bijna net zo lang was als ikzelf en ik was nerveus... niet normaal. Ik stond letterlijk te trillen op mijn benen en ik denk niet dat ik daarna ooit nog zó zenuwachtig ben geweest', zegt hij acht jaar na dato. De in Alkmaar geboren Janssens deelde die dag, al spelend van handicap 22, de tee met Eddie Pepperell en Shubhankar Sharma. 'Ik denk dat ik nog altijd wat aan die ervaring heb. Zo klein als ik was, wist ik dat ik het kon als ik mijn hoofd er maar bij hield. Dat is iets waar ik niet alleen vandaag maar ook in de toekomst veel aan heb en wat ik meeneem in de rugzak die ik wil vullen met zoveel mogelijk ervaringen.'

Tienduizend ballen

De toekomst is voor de inmiddels tot handicap +3,2 gedaalde tiener al een tijdje bezig. Misschien al wel sinds het moment dat hij voor het eerst een club oppakte en een bal sloeg. 3 jaar was Janssens toen, en hoewel hij het zelf niet meer zo goed weet – daarvoor was hij nog te jong – kan hij die start prima navertellen aan de hand van de herinneringen van vader Bart. 'Ik schijn gevraagd te hebben waar papa steeds heen ging in het weekend. Dat was dus de golfbaan, omdat hij competitie moest spelen. Toen ik een keer mee mocht, stond ik met lange clubs te rommelen. Voor een volgende keer kortte mijn vader een club in, zodat ik ook wat ballen kon slaan. Ik vond het meteen leuk, al begreep ik later dat mijn vader niet toevallig een 60⸰ wedge had ingekort. Hij hoopte eigenlijk dat het zó moeilijk zou zijn dat ik er niets aan zou vinden en niet meer mee wilde.' Met een grijns van oor tot oor: 'Leuk geprobeerd!'

Vader Bart, die naast hem zit, haalt zijn schouders op en zegt glimlachend: 'Dat is inderdaad niet gelukt, nee. Hij bleef maar ballen slaan. Er zijn dagen geweest dat ik op de driving range van Golfbaan Dirkshorn, waar we toen speelden, op één dag vijftig euro aan driving range-ballen mocht aftikken. Hij sloeg er in een weekend bij wijze van spreken zomaar tienduizend ballen doorheen. Zat ik in het clubhuis en vroeg een van de leden me of ik niet bij mijn zoon op de driving range moest staan. Of zei een ander dat het niet normaal was dat ik hem zoveel ballen liet slaan. Maar hij wilde het zelf! Hij vond het geweldig en was spelenderwijs aan het ontdekken wat hij leuk vond en wat hij kon.'

Het hele verhaal lezen?

Wil je weten wat Dean allemaal doet en laat om zijn doelen te bereiken? Wat die doelen zijn en waarom hij zo gegrepen is door de sport? Ga dan nu naar de winkel voor de rest van het verhaal.

Wist je dat eerder dit jaar de kampioen bij de dames, Sophie Korthuijs, ook met een groot verhaal in Golfers Magazine stond? Haar verhaal lees je hier.

Abonnee worden?

Altijd alle verhalen lezen? Dat kan: ga nu naar de winkel of beter nog: sluit een abonnement af en ontvang hét golftijdschrift van Nederland en België vanaf volgende maand thuis. Tien keer per jaar, 132 pagina's met alles wat je over jouw sport wilt weten.