Het tweesporenbeleid van de PGA Tour

Topman Brian Rollap had bij de introductie een boodschap voor zijn fans, want die moeten het nieuwe systeem begrijpen en vooral omarmen:
Vandaag markeert een belangrijk keerpunt voor de PGA TOUR nu we verdergaan met een nieuw competitiesysteem dat vanaf het seizoen 2028 van kracht wordt.
We hebben nauw geluisterd naar spelers, partners en fans.
Jullie gaven aan vaker de beste golfers ter wereld tegen elkaar te willen zien spelen.
Jullie wilden meer duidelijkheid over wat er gedurende het seizoen op het spel staat.
En jullie wilden een spannender slot van het seizoen dat uitmuntende prestaties beloont en ervoor zorgt dat elk toernooi ertoe doet.
Eén Tour. Twee aantrekkelijke reeksen toernooien, gespeeld op de meest geschikte banen en om de hoogste belangen, uitmondend in een echte nacompetitie waarin de beste golfer ter wereld wordt gekroond.

Scheiding

Vanaf 2028 is er de topdivisie, de PGA Tour Championship Series die ongeveer 23 toernooien telt - in de periode van februari tot en met augustus. Inclusief de Majors, het Players Championship maar ook de Ryder Cup en de Presidents Cup. Die teammatches vinden natuurlijk in september plaats.
De ongeveer vijftien reguliere toernooien (met een minimaal prijzengeld van twintig miljoen) zijn bedoeld voor 120 spelers met een cut na 36 holes.
En de slotfase? Dat moet nog worden uitgewerkt, maar de PGA Tour zei er zelf dit over: De PGA TOUR Championship Series krijgt bovendien een vernieuwde nacompetitie, waaronder de introductie van matchplay.
Het vernieuwde Tour Championship zal worden gespeeld op een roulerende reeks prestigieuze golfbanen, waarvan er veel voor het eerst gastheer zullen zijn van een toernooi van de PGA Tour.
Het doel is een aantrekkelijkere en meer competitieve seizoensfinale te creëren, die uitmondt in de kroning van de beste golfer ter wereld.
Mindere goden zijn aangewezen op de PGA Tour Challenger Series: 144 mannen in 72 holes toernooien met een prijzengeld van minimaal vier miljoen.

En aan het einde van het seizoen?

Aan het einde van het seizoen behouden de beste negentig van de ranking van de PGA Tour Championship Series hun speelrechten. De beste twintig van de Challenger Series promoveren naar de Championship Series.
Hier kun je alles nog eens goed bestuderen

LIV, natuurlijk LIV

Dit nieuwe systeem is natuurlijk het gevolg van de komt van LIV Golf. Rory McIlroy ging daar aan de vooravond van het U.S. Open - waarin hij overigens totaal faalde - tijdens een persconferentie treffend op in.
‘Je begint je te realiseren dat de manier waarop de PGA Tour was georganiseerd voordat LIV op het toneel verscheen, eigenlijk best goed was. Het was een degelijk systeem en alles functioneerde over het algemeen behoorlijk goed.
‘LIV heeft een soort kunstmatige economie gecreëerd, waardoor we de prijzengelden moesten verhogen, de deelnemersvelden moesten verkleinen en de topspelers extra moesten ondersteunen, en dat soort zaken. Ik denk dat dat destijds nodig was, omdat het de enige manier was om talent binnenboord te houden.
‘Maar nu LIV minder een bedreiging lijkt te vormen, denk ik – zoals ik al zei – dat de oude opzet van de PGA Tour eigenlijk helemaal niet zo slecht was.’