U.S. Open: Wyndham Clark leidt, chaos blijft uit

De nuchtere cijfers: Wyndham Clark heeft in de middag zestien holes gespeeld op de par-70 baan van Shinnecock Hills en leidt met zes onder par. Dat is vier slagen beter dan de rest van het veld (stand en live scoring).
De man die het U.S. Open in 2023 won, maakte een eagle, vijf birdies en slechts één bogey.
Zes onder en dat terwijl er in de middag veel wind werd verwacht? De wind was veel minder sterk dan verwacht en de late starters kwamen tot een gemiddelde score die ruim een slag lager was dan de mannen die in de ochtend - na een vertraging van twee uur door mist - afsloegen.
Door die vertraging konden vijftig van de 156 spelers hun ronde niet voltooien. Zij gaan vrijdag vanaf 12.35 uur onze tijd verder. De tweede ronde start vijftien minuten later dan gepland.
Clark miste de cut in het PGA Championship maar won op 24 mei het Byron Nelson Championship. Daarna werd hij derde in het sterk bezette Memorial Tournament en eindigde vorige week als elfde in het Canadees Open. Vooral omdat hij beter is gaan putten.
Tot nu toe won hij 4,08 slagen op de rest van het veld met zijn putts.

Commentaar en de andere toppers

Wat zei Clark - ‘Uiteraard begon ik geweldig. Birdies op de eerste twee holes waren erg prettig. Daarna had ik even een wat mindere fase, maar ik maakte een paar uitstekende par saves. Het was mooi om op de 18de hole  - mijn negende - nog een birdie te maken.’
‘Toen ik dinsdag mijn starttijden kreeg, dacht ik juist: dit zou weleens een lastige draw kunnen zijn. Die mistvertraging van twee uur heeft ons echter enorm geholpen, en het was heel prettig dat de wind daarna ging liggen. Dat heeft zeker geholpen tijdens de laatste zes, zeven holes die we speelden.’
‘Nu zo snel mogelijk eten, zo goed mogelijk slapen, en morgenochtend weer naar de baan komen om hopelijk het goede spel voort te zetten.’
Waar zijn de favorieten - Rory McIlroy liet ondanks een bogey-bogey slot een 69 noteren en is negende… Scottie Scheffler (113de strokes gained approaching) staat na een 72 gedeeld 49ste … Cameron Young kwam ook tot een 72 ... Matt Fitzpatrick staat na zestien holes op -2 … Tommy Fleetwood liet een 70 in de boeken brengen … titelverdediger JJ Spaun stelde hevig teleur: 77.
De beste LIV-golfers - Dustin Johnson is twee onder na dertien. Jon Rahm staat na dertien holes ook op -2 en Bryson DeChambeau - met een Taylor Made driver in de tas - is een onder na zestien.
Amateur - Er doen er twintig mee en Ryder Cowan is vooralsnog de beste. De 21-jarige speler van de universiteit van Oklahoma liet een 68 noteren om gedeeld tweede te zijn.
De cut - De beste zestig plus ties halen de cut. De computer: +3 22,6 procent; +4 41,8 procent; +5 25,7 procent. Maar alles is afhankelijk van de wind: steekt die nu wel écht op?
En dan nog dit - het open kanaal van Viaplay zendt de tweede ronde van 12.30 tot ongeveer 2.00 uur live uit