Mijlpaal Adam Scott tijdens US Open: 100 majors op rij

De 45-jarige Australiër verschijnt deze week tijdens het U.S. Open voor de honderdste opeenvolgende keer aan de start van een major, een prestatie die eerder alleen werd geleverd door golflegende Jack Nicklaus. Die laatste heeft met 146 opeenvolgende majors overigens een flinke voorsprong. De recordreeks van Nicklaus begon bij de The Masters Tournament in 1962 en eindigde op het U.S. Open in 1998, waaraan hij uiteindelijk niet meedeed vanwege een heupblessure.

Instinct en mazzel

Scott's indrukwekkende reeks begon in 2001 tijdens The Open op Royal Lytham & St Annes. Sindsdien miste de Aussie, die net als Jack Nicklaus door Rolex gesteund wordt, geen enkel major. Het hoogtepunt van die periode was zijn overwinning in het Masters Tournament van 2013, waarmee hij de eerste Australiër werd die het groene jasje veroverde. Een jaar later bereikte hij bovendien de nummer één positie op de wereldranglijst.

'Ik denk dat ik goed voor mijn lichaam heb gezorgd en fit genoeg ben gebleven voor het moderne powergolf', aldus Scott. 'Maar het belangrijkste is dat ik mijn instinct vertrouw en probeer golf te spelen zoals ik dat als kind deed. Ervaring helpt op cruciale momenten, zeker onder moeilijke omstandigheden. Ik kan mezelf een schouderkloptje geven dat ik al die majors op rij heb kunnen spelen, al zit er natuurlijk ook wat mazzel bij dat ik blessurevrij ben gebleven.'

Shinnecock Hills is geen onbekend terrein voor de voormalig Masters-kampioen. Sterker nog, in 2013 noteerde hij tijdens een informele ronde vanaf de kampioenschapstees een baanrecord van 63 slagen.

Kan Scheffler de Career Grand Slam voltooien?

Hoewel alle aandacht deze week deels uitgaat naar Scott's bijzondere jubileum, staat er nog een historische prestatie op het spel.

Wereldnummer één Scottie Scheffler krijgt in New York de kans om de Career Grand Slam te voltooien. Als hij het US Open wint, voegt hij zich bij een exclusief gezelschap van spelers die alle vier de majors op hun naam schreven, waaronder Nicklaus en Tiger Woods.

Volgens Scheffler zal geduld een sleutelrol spelen op de uitdagende baan van Shinnecock Hills. 'Geduld is altijd belangrijk. Golf kent pieken en dalen en je moet met beide kunnen omgaan. Het blijft een ontzettend moeilijke sport.'

Rolex en golf

Met een historische mijlpaal voor Adam Scott, een mogelijke Career Grand Slam voor Scheffler en een van de meest uitdagende banen van Amerika als decor, lijken alle ingrediënten aanwezig voor een memorabele editie van het US Open en het is niet zonder reden dat Rolex hier hoog over opgeeft. Het luxemerk steunt niet alleen al meer dan een halve eeuw de golfsport, maar liefst dertien spelers die het U.S. Open ooit wonnen, hebben een band met Rolex. De kans dat daar dit jaar een veertiende bijkomt is niet ondenkbeeldig.