Joost Luiten: 'Stapje voor stapje vooruit'

'Een halve thuiswedstrijd', noemt Joost Luiten het terwijl hij met de auto vanuit het Belgische St. Job in 't Goor op weg is naar zijn huis onder de rook van Rotterdam. 'Ik kan wel in Antwerpen slapen maar dan ben ik misschien maar een kwartiertje korter onderweg, dat wil zeggen als het niet vaststaat, en betaal ik een vermogen voor een kamer terwijl ik net zo makkelijk in mijn eigen bed kan slapen. Daarbij is de reistijd deze weken toch al lekker kort en dat is ook voor mijn schouder erg prettig', zegt Luiten die terugkomt van een schouderblessure.

Managen van belasting

Luiten, die eerder dit voorjaar een behandeling aan een chronische slijmbeursontsteking onderging, voelt dat het de goede kant op gaat, maar realiseert zich tegelijkertijd dat hij er nog niet is.

'Dat was ook niet de verwachting, dit heeft gewoon zijn tijd nodig. Ik voel dat het steeds beter gaat dus ik moet gewoon op deze weg doorgaan en geduld houden. De grootste uitdaging zit hem er in om de belasting goed te managen en niet teveel te willen doen. Dat is, hoe gek dat misschien ook klinkt, makkelijker te doen op wedstrijddagen dan op trainingsdagen. Als je in de baan bent sla je misschien veertig ballen en putt je er nog een stuk of dertig, hooguit, en dat is het dan wel ongeveer. Op een trainingsdag moet je veel meer doseren dus ik ben blij dat het toernooi in Rinkven gaat beginnen', zegt de 40-jarige Nederlander die op de wereldranglijst nipt is ingehaald door Darius van Driel.

'Ik ben nog niet honderd procent maar heb er vertrouwen in dat ik deze drie weken achter elkaar kan spelen. Nu Belgie, dan Oostenrijk en dan natuurlijk het KLM Open. Ik moet gewoon goed naar mijn lichaam luisteren en niet, hoe verleidelijk dat misschien ook is, teveel in een keer willen. Stapje voor stapje vooruit, dan komt het uiteindelijk allemaal zeker goed.'

Joost Luiten start donderdag om 13.25 aan de zijde van Manuel Elvira en JC Ritchie vanaf hole 10 van Rinkven in de eerste ronde van het Soudal Open. Daan Huizing slaat af om 08.30 vanaf hole 1, op dezelfde tijd start ook de ronde van Darius van Driel vanaf hole 10 , en de vierde en laatste Nederlander in het veld, Mike Toorop, om 08.50 van start gaat.