In de golfonvriendelijke maanden – mij zie je in de winter niet meer op de golfbaan, een sneeuwgolfer ben ik niet meer, my bad – krijgen ook andere sporten van mij een kans. Niet als beoefenaar, maar als toeschouwer. Je moet toch wat. De afgelopen winter was daar buitengewoon geschikt voor: de Olympische Winterspelen werden afgewerkt. Het werd mij zelfs gegund om getuige te zijn van diverse biatlonevenementen, en het mag niet onvermeld blijven dat ik één keer een slappe-lachmoment mocht ervaren. ‘Als je dat geweer goed gebruikt, ben je toch altijd de winnaar?’, vroeg een mede-twitteraar zich af.
Vechtpartijen
Waar ik uiteraard ook naar keek: het ijshockeytoernooi, dat uiteindelijk door Amerika werd gewonnen, niet in het minst dankzij de gebroeders Matthew en Brady Tkachuk, die bij alle vechtpartijen tussen hun team en de tegenstanders betrokken waren. Vechtpartijen horen bij het ijshockey zoals zout bij zeewater, en deze twee gladiatoren – hun vader Keith was ook al zo’n legendarische krachtpatser – lieten zich daarbij in Milaan geen enkele keer onbetuigd.
Maar ja, het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Het geknok der ijshockeyers aanschouwende dacht ik toch weer aan de sport der sporten, aan het mooiste spel ooit uitgevonden, waarvoor wij Old Tom Morris eeuwig dankbaar dienen te zijn: onze golfsport. Daar wordt namelijk nóóit bij gevochten. Dat wil zeggen: niet op het allerhoogste niveau, want in de lagere regionen gebeurt het wel regelmatig, zoals ik zelf ooit mocht meemaken toen een tegenstander tijdens een duel in het kader van de NGF-competitie een paar holes verderop een speler zag lopen in wie hij de illegale minnaar van zijn vrouw herkende.
Ik won daarna gemakkelijk, doch dit terzijde.
Biathlongolf
Tuurlijk, de ex van Tiger sloeg hem met een sand wedge de deur uit. Maar hun breed uitgemeten conflict had eerder met Tigers buitenechtelijke minnespel dan met het golfspel van doen. Ook zijn er gevallen bekend waarbij het bijna tot een vechtpartij kwam, zoals tussen Grayson Murray en Kevin Na in 2022, toen Na na een ruzie over zijn trage spel, Murray op de driving range van het Mexico Open opzocht. De twee stonden neus tegen neus en Murray gaf later toe dat hij Na eigenlijk ‘tegen de grond had willen werken’.
Ik herinner me ook de woede bij Rory McIlroy over het gedrag van Patrick Cantlays caddie tijdens de Ryder Cyp van 2023, de jarenlange sluimerende vete tussen Brooks Koepka en Bryson DeChambeau, en het conflict tussen Ángel Jiménez en Kevin Bradley, toen de eerste zijn verontwaardiging had getoond over de volgens de Spanjaard hoogst irritante manier waarop Bradleys caddie te werk ging.
Maar dat is het wel zo’n beetje, wat op zich overigens niet zo verbazingwekkend is: op de tour resulteert fysiek contact vrijwel direct in een levenslange schorsing en het verlies van miljoenen aan sponsorgeld.
Braaf hè, als je ziet wat er allemaal in andere sporten geschiedt?
Tip voor de R&A en de USGA: introduceer biatlongolf.
Succes verzekerd!
Abonnee worden?
Rob Hoogland, Jan Kees van der Velden, Ingeborg Slikker, Melanie Jane Luiten, Ferd Vrijmoed en Jurrian van der Vaart zijn de vaste columnisten van Golfers Magazine. Elke maand hun bijdrage lezen? Neem dan nu een abonnement op Golfers Magazine en ontvang niet alleen deze columns maar ook alle andere artikelen op de deurmat.