Lowry geeft de overwinning weg met twee late double bogeys

Het zag er met nog drie holes te spelen zo mooi uit voor Shane Lowry. Vanaf hole 9 won hij in vijf holes tijd vijf slagen en nam hij een voorsprong van drie slagen op zijn naast achtervolgers in de Cognizant Classic. Kat in het bakkie? Niet als je de waterrijke 'Bear Trap' – hole 15, 16 en 17 van PGA National – nog moet spelen. Het werd een drama.

'Extreem teleurgesteld'

De Ier maakte voor het eerst op de PGA Tour twee double bogeys op rij, en sloot af met een kleurloze par, zodat hij genoegen moest nemen met een 69 voor -15, en Nico Echavarria (66) voorbij zag komen op het leaderboard. Het was de derde titel van de Colombiaan op de PGA Tour, maar de camera's stonden na afloop gericht op de verliezer.

'Ik ben extreem teleurgesteld', aldus Lowry, die in de Cognizant Classic de afgelopen vijf jaar vier keer in de top 5 eindigde, en klaar leek om de beker omhoog te houden. 'Ik had het toernooi in mijn handen en heb het weggegooid. En dat terwijl ik voor het eerst kon winnen waar mijn 4-jarige dochtertje bij was... ik zag haar al over de 18de green naar me toe rennen. Ik dacht dat ik ging winnen.'

Tweede keer dit jaar

Op hole 16 sloeg Lowry net als de voorgaande dagen een ijzer 3 van de tee, maar die veilige keus vond toch het water. 'Ik probeerde 'm misschien wat te hard te slaan, dat is het enige wat je niet moet doen.' Zijn approach was ook niet geweldig en eindigde in de bunker, wat een double bogey betekende. Op de par 3 17de vond hij van de tee wederom het water, met hetzelfde resultaat.

Begin dit seizoen had Lowry een goede kans om te winnen in de Dubai Invitational, maar maakte hij een double bogey op de slothole en werd hij eveneens tweede.

'Dat is de tweede keer dit jaar' dat het mis gaat, gaf hij eerlijk toe. 'Maar die dag werd ik verslagen en vandaag versloeg ik mezelf. Ik speelde ongelofelijk goed, maar na die slechte bal op 16 stortte alles in elkaar. Dat is me nog nooit gebeurd. Deze doet pijn.'

De remedie? 'Gewoon doorgaan. Ik heb geen keus. Ik heb volgende week een starttijd op Bay Hill...'