De DP World Tour zegt dat men er alles aan doet om het ergerlijke verschijnsel dat slow play aan te pakken. David Howell, voorzitter van het Tournament Commitee, verklaarde onlangs nog dat twee bad times in één week je een strafslag opleveren. Voor de echte slakken is er volgens hem de kans dat je er twee in één toernooi krijgt. ‘We nemen slow play echt serieus’, voegde Howell eraan toe. Eddy Pepperell - altijd in om een humoristische stokebrand te zijn – berichte dat er een spelers was die ooit een ton aan slow play boetes moest betalen.
Wow. Een ton. Dat zal vast geen speler zijn die buiten de top-100 van de jaarranglijst staat.
Shotclock Masters
De eerste speler heeft 50 seconden tijd om de bal te slaan. De anderen in de groep hebben veertig seconden. Ik weet dat tour referees soms gek worden van het bijhouden van de tijden. Maar ik weet dat dit strakke regime er vooral moet zorgen dat de tv-uitzendingen niet te veel uitlopen. Op de eerste twee dagen duren rondjes van de Europese Tour al gauw 5 tot 5,5 uur. In het weekeinde zijn het meestal tweeballen die de baan ingaan. Dan kom je op 4,5 uur uit. Kan het sneller? In 2018 heette het Oostenrijks Open het Shotclock Masters. Spelers hadden voor elke slag de tijd die in hun regelboekje staat. Bij elke groep reed een buggy mee met daarop een terugtellende klok gemonteerd. Gevolg: rondes duurden gemiddeld een laf uur korter dan normaal. Het kan dus wel. Maar het toernooi was qua logistiek zo lastig - om nog maar van een goede internetverbinding in hele baan te zwijgen - dat er nooit een vervolg is gekomen.
Exit Aimpoint?
Wat echt ergerlijk is? Dat gedoe van de AimPoint methode om met je voeten te voelen wat de lijn is. Dat spelers het doen is al vervelend, maar er je ziet veel vaker caddies die langs de lijn schuifelen. Omdat ook jeugdspelers ook door die kwaal besmet zijn geraakt, grijpt Augusta National in. Nog niet tijdens The Masters, maar wel tijdens de Drive, Chip & Putt wedstrijd op de maandag voor het Major. De AimPoint methode wordt niet expliciet verboden, maar er is een maximum van veertig seconden voor elke putt, al wordt wel op het tijdrovende aspect van dat geschuivel. Wie langer dan veertig seconden over een putt doet, krijgt strafpunten.
Hulde! Op Augusta begint de victorie.