Als het heel lang regent: wat gebeurt er met het gras?

Voor golfers lijkt de baan in natte perioden misschien groener dan ooit, maar voor het gras en de greenkeeper is veel regen een serieuze uitdaging. Vooral in de winter.

Geen plek voor zuurstof

Graswortels hebben naast water vooral zuurstof nodig. In doorweekte bodems raken de poriën vol water, waardoor de wortels minder zuurstof krijgen. Dat vertraagt de groei of kan wortels zelfs laten afsterven, waardoor het gras kwetsbaar wordt. In de winter is dit extra problematisch: het gras groeit langzaam door lage temperaturen en kort daglicht, waardoor herstel van schade veel langer duurt dan in de lente of zomer.

Kans op schimmels

Langdurige nattigheid in de winter biedt ook een ideale voedingsbodem voor schimmels zoals sneeuwschimmel. Vooral op kort gemaaide greens kan schade snel zichtbaar worden: gele of bruine plekken verschijnen en de zoden worden dunner. Daarnaast is de winterbodem vaak zachter en gevoeliger voor verdichting. Iedere stap, trolley of buggy drukt de grond aan, waardoor water slechter wegloopt en wortels nog minder lucht krijgen.

Hoewel water groei stimuleert in de lente, blijft dat in de winter beperkt omdat er minder licht is en de temperaturen lager zijn. Het gras 'schiet' niet omhoog, maar het blad kan wel zacht en kwetsbaar worden, en ziektes herstellen moeilijker. Greenkeepers moeten daarom voorzorgsmaatregelen treffen, zoals beluchten, bezanden, drainage controleren, doorzaaien en kwetsbare plekken afschermen. Niet leuk voor je rondje misschien, maar wel belangrijk.

Help het gras een beetje

Wat kunnen wij doen om het gras te ontzien? Loop bewust, herstel pitchmarks (doe je natuurlijk altijd) en volg tijdelijke regels en aanwijzingen van de greenkeeper. Vermijd natte en kwetsbare plekken zo veel mogelijk en gebruik buggy’s alleen waar toegestaan. Zo help je het gras herstellen en blijft de baan speelbaar voor het voorjaar.

De volgende keer dat de fairway zwaar voelt of de green traag rolt, vergeet dan niet dat onder het oppervlak het gras heel hard aan het werk is.