Opnieuw prijs voor Gotterup

De beelden van dronken fans gingen weer de wereld over, er was zelfs een heuse rel toen een influencer voorgoed van de baan werd gestuurd, het kleine stadion op hole 16 barste uit zijn voegen, maar uiteindelijk ging het in het WM Phoenix Open gewoon om golf. En Chris Gotterup was daar na vier dagen de beste in.

Het had niet veel gescheeld of het wat toch weer 'gewoon' Scheffler geweest die er met de prijs vandoor was gegaan. De Amerikaanse nummer 1 van de wereld had op de eerste dag van het toernooi een zeldzame 'off-day' maar vocht zich knap terug in het toernooi. Zó knap dat hij nog akelig dicht bij een plek in de play-off kwam na zijn foutloze slotronde in zeven onder par. Het was dat hij een paar kansjes onbenut liet en het naliet op de slothole birdie te maken, anders was de uitkomst van het toernooi vast anders geweest.

Lang leek de winnaar van het drukstbezochte toernooi van het circuit uit Japan te zullen komen. Hideki Matsuyama was weliswaar nu en dan wat slordig, hij hield het spel goed genoeg bij elkaar om aan kop van het veld te blijven. Op de slothole had hij nog altijd een minimale voorsprong maar de druk was kennelijk toch te groot: eerst sloeg hij zijn drive links in de bunker en vervolgens raakte hij de rand van diezelfde bunker bij zijn approachshot. Het was de opmaat voor de bogey die uiteindelijk op zijn kaart kwam waardoor hij terugzakte naar -16 en zo de deur opende voor Gotterup.

De 26-jarige Amerikaan was de dag buiten de top-10 begonnen maar klom dankzij negen birdies (en twee bogeys) naar dezelfde score als Matsuyma waardoor een play-off noodzakelijk werd. Die extra speeltijd duurde maar kort. Het teeshot van de Japanner was nog slechter dan in regulation - hij sloeg zijn bal in het water - waardoor het direct afgelopen was.