Een brief van een lezer op het bureau is anno 2026 een zeldzaamheid. Waar social media kanalen, en in iets mindere mate mail, de emoties vrijwel zonder filter doorsturen, hebben de extra handelingen om jezelf in briefvorm te uiten, een remmende werking. Of de onvrede is al verdwenen óf de aandrang om de vraag te stellen is al afgenomen als je eindelijk alle noodzakelijke stappen hebt doorlopen. Papier pakken, grief onder woorden brengen, envelop zoeken, postzegel plakken, wandeling naar de brievenbus.
Soms echter ligt er toch een brief op mijn bureau en misschien wel door de wetenschap wat er allemaal gedaan is om tot daar te geraken, neem ik er altijd even wat meer de tijd voor. Zo ook bij het exemplaar dat ik een tijdje terug ontving en waarvan ik de eerste alinea maar even deel.
Geachte heer Paehlig,
Hoewel ik Golfers Magazine altijd met veel plezier lees, moet me toch wat van het hart. De reisverhalen die u en uw collega’s schrijven, zijn vrijwel zonder uitzondering lyrisch over de bezochte bestemming. Dat gelooft u toch zelf niet?’
Klachten by click
Het was dat er geen retouradres bij zat, anders had ik direct geantwoord dat ik het wel degelijk geloofde. En hoewel ik er enkele voorbeelden bij zou hebben gezet, zou het antwoord niet lang zijn ook.
Waarom ik het wél geloof? Ik denk dat iedereen die wel eens een golfreis boekt bij gekende golftouroperators zal onderschrijven dat er nu eenmaal geen rommel wordt aangeboden. Dat is wat anders dan dat ze niet zouden bestaan. Ze zouden wel gek zijn om bestemmingen in het pakket op te nemen waar hun klanten met aan zekerheid grenzende waarschijnlijk ontevreden vandaan zouden komen. Niet alleen zou het slechte reclame zijn, het zou ook extra werk betekenen voor de afdeling klantenservice om recht te breien wat krom is. Daarbij: stuur een klant één keer naar een slecht resort en je bent niet alleen die klant kwijt, in het klachten by click tijdperk heb je zo een slechte review aan je digitale broek. En zie daar maar eens van af te komen.
Alle waar naar zijn geld
Natuurlijk kun je, ook bij gerenommeerde touroperators en bestemmingen de pech hebben om een kamer naast de lift te krijgen, kan de ober zijn dag niet hebben en daardoor onvriendelijk zijn, en de flight vóór je langzaam en het weer slecht, maar is een bestemming daarmee ook niet goed of heb je gewoon pech? Ja, dat is vervelend maar wil niet zeggen dat de gast die volgende week jouw kamer heeft het wel geweldig heeft.
Wat wel zo is dat niet ieder resort vijfsterrenplus is. Een Costa Navarino is van andere orde dan de Corfu Golf Club (oké, een van de weinige bestemmingen die ik ooit bezocht via een TO die wel slecht was...niet voor niets verdween deze dan ook nog datzelfde jaar uit de brochure). Camiral Golf is een klasse beter dan Emporda Golf. Saint Omer van ander niveau dan Royal Mougins. Stuk voor stuk goed, maar niet hetzelfde. Hoe kan het ook anders? Of je voor een bescheiden 150 euro een paar dagen Frankrijk of voor 1500 euro een weekje in een Grieks lustoord boekt, maakt nogal een verschil. Alle waar naar zijn geld zeggen ze dan. Al durf ik ondanks die prijsverschillen nog één ding met zekerheid te zeggen: waar je ook uitkomt, veel beter wordt het niet: je bent op golfvakantie!