Rose geeft de jonkies golfles en breekt record Tiger

Rose nam vrijdag met een 62 op de North Course de leiding in het Farmers Insurance Open en haalde zijn voet niet meer van het gaspedaal. Met ronden in 65, 68 en 70 slagen op de lastigere South Course zette hij een totaal van -23 op het leaderboard.

Dat was maar liefst zeven slagen minder dan achtervolgers Pierceson Coody, Si Woo Kim en Ryo Hisatsune, terwijl ook het toernooirecord van George Burns (1987) en Tiger Woods (1999) op Torrey Pines uit de boeken werd gespeeld. 'Sorry, T-dub, als je kijkt', verontschuldigde de Engelsman zich bij de eerste.

'Genoeg in de tank'

'Ik wist heel goed dat ik het record kon breken', aldus Rose, die daarnaast de eerste speler in 71 jaar werd die op de iconische golfbaan aan de Amerikaanse westkust van de eerste tot de laatste ronde aan de leiding ging. In 1955 kreeg Tommy Bolt dat als laatste voor elkaar. Met zijn 13de overwinning op de PGA Tour stijgt de 45-jarige Rose naar de 3de plek op de wereldranglijst.

En hij is nog lang niet klaar. 'Ik heb het gevoel dat er nog mooie dingen in mijn toekomst liggen', aldus Rose. Doelend op zijn demonstratie van deze week, zijn slotronde in The Masters afgelopen jaar en de Ryder Cup gaf hij toe dat er 'nog aardig wat benzine in de tank zit'. 'Dat geeft veel vertrouwen.'

Beste spelers ter wereld

In een week dat Brooks Koepka terugkeerde op de PGA Tour (hij werd 56ste en kreeg op de slothole een warm welkom van het publiek: 'Welcome back, Brooks), en ook Patrick Reed LIV-golf de rug toekeerde, werd Rose gevraagd naar zijn weigering van om over te stappen naar het alternatieve circuit.

'Ik heb altijd op de DP World Tour en de PGA Tour wilen spelen', haalde hij zijn schouders op. 'Mijn jonge ik zou heel teleurgesteld zijn als geweest als ik op het aanbod was ingegaan. Ik wil mezelf testen tegen de beste spelers ter wereld. Dat houdt me gemotiveerd en hongerig.'

En dan is leeftijd kennelijk slechts een getal.

Korda eindigt droogte op de LPGA Tour

Zo lekker warm als de mannen het aan de Amerikaanse westkust hadden, zo koud hadden de vrouwen het aan de oostkust. Het Hilton Grand Vacations Tournament op de Lake Nona G&CC werd door temperaturen van maar net boven het vriespunt ingekort tot 54 holes.

Nelly Korda was er niet rouwig om. Na 1 jaar, 2 maanden en 15 dagen won ze eindelijk weer eens een toernooi. 'Golf is een spel van centimeters en vorig jaar viel het net niet mijn kant op', aldus Korda. 'Dan moet je mentaal sterk blijven en loslaten wat je niet kunt controleren... net als het weer deze wek.'

Na 54 holes had Korda op het leaderboard een score van -13 achter haar naam staan – drie slagen minder op Amy Yang (-10), terwijl Brooke Henderson voor het brons tekende (-7). Het was alweer de 16de titel van de 27-jarige Amerikaanse.