Koepka nog zuinig met birdies

In de eerste plaats speelde hij als ‘herintreder’ zijn eerste ronde op de South Course van Torrey Pines, die traditioneel moeilijker is dan de North Course.
Met twee bogeys en een birdie op de laatste hole liet Koepka een 73 noteren. Dit is zijn eerste toernooi sinds begin oktober. Toen werd hij vijftiende in het Dunhill Links Championship.
Het gros van de beste scores kon worden op de laatstgenoemde baan worden genoteerd. De gemiddelde score aldaar was 69,139. Op de South Course kwam het veld tot 72,482 - een verschil van liefst 3,343 slagen.

Koepka’s achterstand op leider Justin Rose, die op de North Course speelde, is wel elf slagen. Op de South Course was de Ier Seamus Power met een 65 de beste. (stand en Live Scoring)
De cut? De voorspelling: -2 21,0%, -3 39,5% en -4 27,5%.
‘Ik vond dat het best goed ging. Ondanks het feit dat ik best wel nerveus was op de eerste tee’, zei Koepka na afloop. ‘Ik raakte de bal echt goed. Met de driver was het niet ideaal: ik heb niet genoeg fairways geraakt.’
En dat klopte. Brooks Koepka sloeg zes van de veertien fairways (91ste).
Koepka: ‘Ik heb eigenlijk geen putts geholed, behalve op de achttiende.’
Op de par-5 slothole van de South Course sloeg hij de bal - uit de rough tot op bijna 2,5 meter. In totaal had de Amerikaan 32 putts nodig en verloor op de greens 1,469 slagen op de andere spelers die de South Course speelde. Hij holede in totaal zo’n vijftien meter aan putts.

'Ritme nodig'

‘Ja, het voelde nogmaals goed. Het is een tijd geleden dat ik competitief golf heb gespeeld, dus ik ben tevreden over hoe ik speel, ik moet gewoon weer in het ritme komen.’
Wat dat betreft moet zijn ijzerspel vertrouwen geven. Brooks Koepka sloeg dertien greens en won daarmee iets meer dan een halve slag op het South Course-veld.
Scrambling: 4 uit 5. Ook dat moet tevredenheid opleveren.
En dan nog dit (I): Justin Rose nam zoals gezegd met een 62 op de North Course van Torrey Pines de leiding. De 45-jarige nummer tien van de wereld speelde nagenoeg foutloos. Hij miste maar één green en had slechts 26 putts nodig. Rose, die hier in 2019 won, maakte dan ook tien birdies.
Zijn eerste reactie: ‘Natuurlijk superblij om optimaal gebruik te maken van een perfecte dag. Het was gewoon een enorm plezierige golfronde. Torrey Pines is voor mij door de jaren heen een wat wisselvallige baan geweest — ik heb hier óf heel goed gespeeld óf juist helemaal niet. Daarom is het fijn om goed te beginnen. De North Course is duidelijk een baan waar je het maximale uit wilt halen.  Geweldig dat dat vandaag ook echt gelukt is.’
En dan nog dit (II): Brooks Koepka slaat vrijdag om 19.38 uur onze tijd af op de tiende tee van de North Course. Justin Rose start zijn tweede ronde - op de South Course - om 18.32.
Ziggo Sport 6 zendt de tweede dag van 21.00 - 1.00 uur rechtstreeks uit