Rory McIlroy maakt indruk bij Australian Open debuut

Rory McIlroy heeft zijn langverwachte debuut gemaakt bij de Australian Open op Royal Melbourne, waar hij in een sterrengroep speelde samen met Australische favorieten Adam Scott en Min Woo Lee. De Noord-Ierse wereldnummer 2 trok enorme menigten naar de iconische baan in Melbourne.

McIlroy's eerste kennismaking met Royal Melbourne verliep wisselvallig. De viervoudig majorwinnaar had moeite met de snelle greens en de uitdagende windomstandigheden die kenmerkend zijn voor de Australische sandbelt-banen. 'De greens zijn zeer lastig', gaf McIlroy toe na zijn boven par gespeelde(+1, T58) openingsronde. 'Het is een heel andere uitdaging dan waar ik gewend aan ben.'

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

McIlroy had voorafgaand aan het toernooi opvallende uitspraken gedaan door te beweren dat Kingston Heath de beste baan in Melbourne is, niet Royal Melbourne. De aanwezigheid van McIlroy zorgde voor de grootste golf-hype in Australië sinds Tiger Woods' bezoek in 2009. Fans spijbelden van school en werk om de Noord-Ier in actie te zien. Rond de greens stonden toeschouwers vier rijen dik om glimpen op te vangen van de sterrengroep.

Toorop op achterstand

Waar Elvis Smylie, Ryan Fox en Carlos Ortiz met -6 lieten zien dat er wel degelijk goed te score is in Melbourne, kende Mike Toorop een moeizame dag. De enige Nederlander in het veld down-under vindt zichzelf na de eerste ronde ook aan de onderkant van het leaderboard terug. Waar de rookie vorige week slechts nipt de cut miste, heeft het er na een openingsronde in +7 alle schijn van dat hij het weekend deze week ruim gaat missen.