Rory McIlroy noemt formatwijziging LIV Golf 'eigenaardig'

Rory McIlroy heeft zich kritisch uitgelaten over LIV Golf's beslissing om over te stappen naar 72-hole toernooien. De viervoudig major-winnaar noemde de zet 'eigenaardig' tijdens een persconferentie bij het Abu Dhabi HSBC Championship.

'Ik denk dat het een eigenaardig besluit is omdat ik geloof dat ze wereldranglijstpunten hadden kunnen krijgen met drie rondes,' aldus McIlroy. 'Ik denk niet dat drie rondes versus vier rondes het verschil maakt voor de OWGR.'

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

McIlroy's commentaar weerspiegelt de bredere scepsis binnen de traditionele golfwereld over LIV Golf's motieven. Veel waarnemers zien de formatwijziging als een wanhopige poging om legitimiteit te verkrijgen.

Vraagstukken over identiteit

De Noord-Ier stelde ook vragen bij de identiteit van LIV Golf: 'Als je begon met het idee dat golf te lang duurt en dat je het moest verkorten, waarom ga je dan terug naar het traditionele format?'

Met zijn opmerking raakt hij de kern van LIV Golf's oorspronkelijke belofte om golf toegankelijker en entertainender te maken. McIlroy's reactie is representatief voor veel PGA Tour spelers die sceptisch blijven over LIV Golf's intenties en de impact op het professionele golf. De formatwijziging lijkt eerder een strategische concessie dan een natuurlijke evolutie van de tour.

Jon Rahm juicht LIV's nieuwe format toe

In tegenstelling tot de kritiek van Rory McIlroy heeft Jon Rahm positief gereageerd op LIV Golf's aankondiging om over te stappen naar 72-hole toernooien. De Spanjaard, die begin 2024 de overstap maakte naar LIV Golf, beschouwt de verandering als 'een overwinning voor de league en de spelers'.

Meer speeltijd, meer kansen

Rahm benadrukt dat het uitgebreide format meer mogelijkheden biedt voor spelers om hun kunnen te tonen. 'Met 72 holes krijg je een completere test van je golfvaardigheden,' verklaarde hij. 'Het geeft spelers meer tijd om terug te komen van een slechte start en toont beter wie de beste golfer is die week.'

De voormalige Masters-winnaar heeft sinds zijn overstap naar LIV Golf te maken gehad met een daling in de wereldranglijst, van de top 5 naar positie 71. Deze formatwijziging zou kunnen helpen bij het herstel van zijn ranking.

Steun van andere LIV-spelers

Rahm's positieve houding wordt gedeeld door verschillende andere prominente LIV Golf spelers. Bryson DeChambeau en Dustin Johnson hebben zich ook positief uitgelaten over de verandering, waarbij ze benadrukken dat het format meer in lijn is met traditionele golftoernooien. De steun van topspelers zoals Rahm is cruciaal voor LIV Golf's geloofwaardigheid. Hun endorsement van de formatwijziging kan helpen bij het overtuigen van sceptici binnen de golfgemeenschap.

Wereldranglijst Blijft Struikelblok voor LIV Golf

Hoewel LIV Golf's overstap naar 72-hole toernooien wordt gezien als een stap richting OWGR-erkenning, blijven er significante obstakels bestaan. De Official World Golf Ranking heeft strikte criteria die verder gaan dan alleen het aantal holes per toernooi.

De OWGR beoordeelt tours op basis van verschillende factoren, waaronder toegankelijkheid, kwalificatieprocedures en competitiestructuur. LIV Golf's gesloten systeem zonder kwalificatietoernooien blijft een belangrijk knelpunt. Golfanalisten wijzen erop dat de formatwijziging slechts één aspect is van de complexe OWGR-criteria. 'Het gaat niet alleen om het aantal rondes, maar om de algehele integriteit en openheid van de competitie,' legt golfexpert James Corrigan uit.

Impact op spelers

Het gebrek aan wereldranglijstpunten blijft LIV Golf spelers benadelen bij kwalificatie voor majors. Spelers zoals Cameron Smith, Joaquin Niemann en Brooks Koepka hebben allemaal significante dalingen in de wereldranglijst ervaren sinds hun overstap. De formatwijziging is daarom ook een poging om bestaande spelers te behouden en nieuwe talenten aan te trekken. Zonder OWGR-punten wordt het steeds moeilijker voor LIV Golf om topspelers te overtuigen van een overstap.