De meest accurate golfer aller tijden

In het moderne powergolf heeft accuratesse plaatsgemaakt voor afstand. Het gemiddelde percentage geraakte fairways op de PGA Tour ligt dit seizoen op 59 procent, met Paul Peterson als koploper met iets meer dan 73 procent.

Koning van de fairway

In de vorige eeuw was het vinden van de fairway echter een must om te scoren. En niemand deed dat vaker dan Calvin Peete. In de jaren ’80 leidde de Amerikaan onafgebroken de statistiek 'fairways hit', met een gemiddelde van bijna 82 procent over het hele decennium. In vijf van die jaren sloeg hij ook de meeste greens in regulation.

Het leverde Peete twaalf overwinningen op de PGA Tour op, waaronder het Players Championship van 1985, en hij speelde in meerdere Ryder Cup-teams. En dat met een swing die hij zichzelf had aangeleerd en die er op zijn zachtst gezegd 'apart' uitzag.

Geluk bij een ongeluk

De reden voor zijn ongeëvenaarde accuratesse was voor een deel toe te schrijven aan een ongeluk. Peete viel als kind uit een boom en brak hierbij zijn linkerarm en -elleboog. Omdat er geen geld voor de dokter was, groeiden de botten scheef aan elkaar en kon hij de rest van zijn leven die arm niet meer volledig strekken.

Het bleek voor zijn golfcarrière een geluk bij een ongeluk. 'Door mijn gelimiteerde mobiliteit blijft mijn arm in de downswing en tijdens impact heel dicht bij mijn bovenlichaam', legde hij later uit. 'Dit helpt me om de club van-binnen-naar-buiten naar beneden te swingen, waarna mijn armen zich na impact heel natuurlijk buigen.'

Maar één bal out of bounds

De meest accurate golfer aller tijden sloeg naar verluidt in meer dan 1.200 ronden slechts één keer een bal out of bounds. Geen wonder dat Lee Trevino hem de bijnaam 'Xerox' gaf, naar de bekende kopieermachine. Hij bleef maar fairways slaan, de een na de ander.

Kunnen wij nog iets van zijn aparte swing leren?