Ryder Cup: PGA-president door het stof na wangedrag fans

Na beledigingen, chaos en dagenlange stilte bood Don Rea, president van de PGA of America, eindelijk excuses aan Rory McIlroy, diens vrouw Erica en Team Europe.

Team GM 03 okt. 2025 | 15:00

Topgolf Ryder Cup

Ryder Cup: PGA-president door het stof na wangedrag fans

Amerikaanse fans slaan door

De Ryder Cup 2025 moest een historisch golfmoment worden – en dat werd het, maar om de verkeerde redenen. Europa won op Bethpage met 15-13 overwinning en wist voor het eerst sinds Medinah 2012 te winnen op Amerikaanse bodem. Toch draaiden de headlines niet om deze geweldige prestatie, maar vooral om het gedrag van de Amerikaanse fans.

Vanaf vrijdagmorgen was de toon gezet. Een groep supporters scandeerde “F*** you Rory” zodra McIlroy in beeld kwam. Zaterdag liep het volledig uit de hand: homofobe spreekkoren, scheldpartijen en zelfs bier dat richting Erica McIlroy werd gegooid. Een ingehuurde comédienne moedigde het publiek op de eerste tee zelfs aan, waarvoor ze later haar excuses aanbood.

Ongemeend en bitter

PGA-president Don Rea reageerde aanvankelijk bagatelliserend. 'Je kunt ook naar een jeugdvoetbalwedstrijd gaan en verkeerde dingen horen', zei hij tegen de BBC. Hij voegde eraan toe niets van de beledigingen te hebben gehoord en verwees naar soortgelijke situaties in Rome in 2023. Die opmerkingen zorgden voor woede, niet alleen bij fans, maar ook bij spelers.

Matt Fitzpatrick noemde de Rome-vergelijking 'beledigend voor Europese supporters', en vond de felicitatie van Rea bij het overhandigen van de Ryder Cup 'ongemeend' en 'bitter' overkomen. Shane Lowry sprak in de persconferentie van een 'astonishing' gedrag richting Erica McIlroy, en Rory zelf liet zich tijdens een match zelfs gaan en beet een fan toe: “Shut the **** up!”

Late excuses

Na dagenlange stilte en zelfs een LinkedIn-post waarin hij claimde 'geen last te hebben' van de kritiek, kwam Rea donderdag met een andere toon. In een interne mail aan PGA-leden schreef hij: 'Sommige reacties van fans gingen duidelijk over de schreef. Het was respectloos, ongepast en niet wie wij als PGA willen zijn. We own our bogeys. Dit is er één van.”

Hij besloot zijn excuses met: 'Ik bied persoonlijk mijn verontschuldigingen aan Rory, Erica en Team Europe aan. Terwijl dat nooit mijn intentie was, zijn mijn opmerkingen verkeerd gevallen. Daarvoor excuseer ik mij.'

Gingen de fans te ver?

Gingen de fans op Bethpage over de grens? Die vraag stelde Golf Digest op verschillende driving ranges in Amerika... En gelukkig waren niet alleen de Europeanen geschokt.

Topgolf