Mijn Drive - Mirte de Jager: 'Er bestaat geen slecht weer'

Mijn eerste keer

'Toen ik een jaar of tien was, heb ik mijn eerste golfles gehad. Ik weet nog goed dat ik alleen maar pirouettes stond te draaien. Ik kon er niet veel van en vond paardrijden en handbal veel leuker. Tot het moment dat mijn ouders, die allebei golfden, zeiden dat ze voor hun 30-jarig huwelijksfeest met het hele gezin een boottocht wilden maken in de buurt van Ierland, waarbij we hier en daar zouden aanleggen om een rondje te golfen. Ik was inmiddels een jaar of twintig en dacht: nu moet ik wel. Want ik wist: als ik meega, dan wil ik niet de slechtste zijn. De een na slechtste, prima, maar niet minder. Daar ben ik veel te competitief voor. Ik stak er wat tijd in en werd al snel gegrepen door het golfvirus. Die boottocht is overigens niet doorgegaan, maar met golf ben ik nooit meer gestopt.'

Sport of ontspanning?

'Ik ben niet meer zo fanatiek als eerst. Zoals ik al zei: ik ben ontzettend competitief – soms tot frustratie van mijn omgeving – en dus wil ik beter worden. Ik doe iets niet zomaar en als ik iets wil, dan ga ik ervoor. Zo wilde ik na de middelbare school naar het CIOS, maar was ik niet goed genoeg met handbal om daarmee binnen te komen. Toen bleek dat mijn beste kans om toegelaten te worden 'bewegen op muziek' was, heb ik me daar een half jaar in gestort. Ik zal niet zeggen dat ik het ritmegevoel van een mus had, maar ik was echt slecht. Het was dat ik een van de weinigen was die het aandurfden om af te sluiten met een dansje, daardoor kwam ik op de opleiding. Ook mijn entree in de golfwereld was typisch voor mij: ik zag een vacature waarvoor ze een man met een single handicap en ervaring in de fast moving consumer goods zochten. Ik voldeed aan geen enkele voorwaarde en dus schreef ik een brief. Ik werd aangenomen bij Acushnet, waar ik jaren met veel plezier heb gewerkt, tot ik in 2020 overstapte naar Adidas. Maar om terug te komen op je vraag: golf is voor mij sport én ontspanning. En dus werk. Bij Adidas maak ik er echt werk van om mijn collega's uit andere sporten kennis te laten maken met golf.'

Mooiweergolfer of door weer en wind?

'Door weer en wind. Het is een cliché, maar ik vind dat er geen slecht weer bestaat, alleen slechte kleding. Ik ben een echt buitenmens. We wonen landelijk en ik loop hard, ik fiets… Ik ga gewoon graag de deur uit. Ik heb ook niet zoveel met apps als buienradar. Pas je aan de omstandigheden aan en ga lekker naar buiten. Dat is toch altijd fijn? En wat betreft die slechte kleding: die hebben wij natuurlijk niet!'

Altijd naar de driving range of meteen naar de eerste tee?

'Oei, dat is een gewetensvraag. Ik weet dat het sociaal wenselijke antwoord is dat ik altijd eerst naar de driving range ga. Beginnen met wat stretchen, rustig door de tas heen gaan, opbouwen vanaf mijn wedge tot uiteindelijk de driver. Ik weet het wel, maar de praktijk is weerbarstig. Misschien sla ik op de driving range mijn geluk er wel af! Meestal doe ik het met een paar oefenswings op de eerste tee. Ik zeg dan maar tegen mezelf dat er in Engeland veel banen zijn waar ze niet eens een driving range hébben en dat ze daar zeggen dat je de ballen op de baan moet slaan.'

Strepen op je kaart?

'Strepen op mijn kaart? Strepen op mijn mouw! Adidas is natuurlijk een bijzonder merk. Een aantal sporten staat bij ons centraal en golf is daar een van. We hebben mooie partnerships met de LET en Sky Sports Golf. We zijn, met jonge spelers als Ludvig Åberg en Linn Grant, goed zichtbaar op de diverse circuits, we hebben leuke colabs, we hebben opvallende kleding – we waren de eerste met een hoodie op de tour – en besteden veel aandacht aan duurzaamheid. Welke materialen gebruik je, hoeveel nieuwe producten zet je in de markt? De hele keten betrekken we daarbij. Niet de markt volproppen, maar produceren waar vraag naar is. En ja, altijd met die drie strepen.'

Abonnee worden?

Mijn Drive is een rubriek uit Golfers Magazine waarin bekende en minder bekende Nederlandse golfers vertellen over hun passie voor de sport. Het volledige interview was eerder te lezen in Golfers Magazine 8/2024. Nog geen abonnee op Golfers Magazine? Sluit dan nu een abonnement af en ontvang alle volgende Mijn Drives direct thuis.